Книга Мастер драгоценных артефактов 3, страница 100 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Она завалилась набок, но Кирт успел спрыгнуть.

Мгновенно ушёл в тень. Активировал артефактную защиту и замер, пытаясь определить, откуда бьют.

Тишина. Только хрипит умирающая лошадь.

Из кустов неспешно вышел человек.

Кирт узнал его. Тот самый граф. Владелец имения, через забор которого он бросил стержень.

— Как любопытно, что именно ты мне попался, — сказал он. — Тот самый, который бросил свой паршивый артефакт в мой двор.

Остановился в нескольких шагах. Смотрел спокойно, даже с интересом.

— Позволь представиться — граф Шахтинский. Владелец имения, которое ты пытался уничтожить.

Кирт молчал, выжидая.

Шахтинский стоял в тени дерева. Один прыжок — и Кирт окажется за спиной врага. Один удар — и всё закончится.

Нужно только дождаться момента.

— Позволь узнать, прежде чем я тебя убью, — продолжал граф. — Зачем вы это сделали? И не надо говорить, что вы думали, будто здесь прячутся те, кого вы искали. Ваш отряд двинулся дальше. Значит, вы знали, что у меня никого нет.

Кирт облизнул пересохшие губы, стискивая рукоять кинжала.

Нужно потянуть время. Заговорить зубы. Подождать, пока враг расслабится.

— Мы…

— Ну ладно, не хочешь говорить — как хочешь, — перебил граф и выстрелил.

Резкая боль вспыхнула в животе. Болт пробил артефактную защиту, словно её и не было.

Кирт рухнул, вскрикнув от боли. Ждал, что болт взорвётся. Как те, что убили Гарда и Топора.

Но взрыва всё не происходило. Граф рассмеялся.

— Этот не взорвётся, не переживай. Взрывные закончились, к счастью для тебя. Это всего лишь парализующий.

Да уж, он не соврал. Тело онемело, руки и ноги не слушались. Кирт мог только смотреть.

Граф сел перед ним на корточки.

— Скажи, ты знал, что если взять нужную кристальную пыль, скрепить магией и провести ещё кое-какие процедуры — получится неплохое оружие?

Он говорил спокойно, почти дружелюбно.

— Я, честно говоря, удивлён, насколько в этом мире плохие защитные артефакты. Ты активировал физическую защиту, но ни грамма магической. Неужели тебе не пришло в голову, что по вам стреляли зачарованными болтами? Это же магия в чистом виде, просто нанесённая на оружие.

Кирт молчал, буравя Шахтинского ненавидящим взглядом.

— Можешь поаплодировать моей гениальности, — продолжил граф и вздохнул. — Ну да, ты же парализованный. Ладно, можешь не аплодировать. Знаешь, я мог бы тебя пытать и допрашивать. Но вижу по глазам — ты ничего не расскажешь.

Он встал и выпрямился.

— Я вообще по натуре человек добрый. Чуткий даже, отзывчивый. Забочусь о своих людях, люблю свою лабораторию, но терпеть не могу, когда лезут в мои дела. В любом случае, проявить к тебе сострадание мне тяжело.

Граф достал из сумки что-то небольшое.

— В моём имении живёт много людей. И знаешь, это не самая приятная смерть — когда тебя отдают на съедение инсектоидам.

Он показал вытащенный предмет, и глаза Кирта расширились.

Стержень! Тот самый, который он бросил через забор. Нет, не тот — он должен был рассыпаться после активации. Но это полная копия.

Как этот человек смог повторить его⁈ Это же секрет клана! За такое полагается немедленное уничтожение.

— Я видел, как ты оглянулся и усмехнулся, когда бросил свою игрушку, — сказал граф. — Ты явно представлял, как жуки будут всех нас убивать. Поэтому смотри, что у меня есть.