Книга Мастер драгоценных артефактов 2, страница 94 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— Человек десять-пятнадцать. Лучше всего молодых. Долгие прогулки по лесу требуют выносливости, а поиск трав — острого зрения.

Староста кивнул.

— Понял. Дайте полчаса, ваша милость, соберу кого найду.

Он ушёл. Я остался ждать. Прошёлся по деревне, проверил как работает камневарка, постоял у колонны. Нового оружия в деревне не появилось, только инструменты добавились.

Хорошо, значит, Тернов пока что притих. Я слышал, у него там какая-то заварушка с другим соседом. Вот и славно, пусть между собой дерутся, а меня не трогают.

Люди вокруг не расходились. Смотрели на меня, переговаривались. Новенькие выглядели особенно заинтересованными. Для них любая работа — это шанс закрепиться, стать своими.

Через полчаса Степан вернулся. За ним шла толпа молодых парней и девушек.

— Вот, ваша милость. Двадцать человек. Все молодые, от восемнадцати до двадцати лет.

— Выстройтесь в ряд, — приказал я.

Они выстроились. Я пошёл вдоль ряда, вглядываясь в лица.

Этот слишком худой — не выдержит долгих переходов. Этот слишком медлительный — по глазам видно. Эта девка слишком пугливая — в лесу такая будет только обузой.

— Ты. Ты. Ты. И ты… Ну, и ты тоже.

В итоге я отобрал двенадцать человек. Восемь парней, четыре девушки.

Степан удивлённо поднял брови.

— Так много, ваша милость?

— А они тебе здесь нужны? — вопросом на вопрос ответил я.

— Да я только за, чтобы у молодых дело было, — староста развёл руками. — Просто зачем столько?

— Много зелий нужно. Чтобы Тихон не скучал.

Степан хмыкнул, но промолчал.

Я посмотрел на отобранных.

— С этого дня вы — травники. Будете искать растения для зелий и учиться сражаться. Кто не справится — вернётся в деревню. Вопросы?

Молчание.

— Вопросов нет. Собирайте вещи. Через час выезжаем в имение.

Они разбежались.

Я стоял и думал о том, что расход еды опять увеличивается. Двенадцать молодых ртов — это немало. Нужно больше мяса для оплаты людям.

Уже задумывался о переходе на деньги. Но денег у меня особо нет. Да и тратить их людям практически негде. Торговцы приезжают редко, ярмарка не каждый день, а в город вообще никто не ездит.

Ладно. Разберёмся.

Через час я забрал молодых и мы двинулись в имение. Там я передал будущих травников Герману, объяснил чему их нужно научить, и спокойненько отправился ужинать.

* * *

На следующий день я засел в мастерской.

Арсений не подвёл — рамки были готовы к вечеру, как и обещал. Пять штук, все одинаковые. Алюминий, пазы под камни, регулируемые крепления. Покрашены в коричневый цвет.

Я разложил их на столе и начал работать.

Первым делом — камни. Достал из шкатулки несколько небольших кварцев. Проверил каждый на чистоту и магический резонанс. Кое-где немного огранил, чтобы подправить размер и энергетические потоки.

Вставил в пазы. Подкрутил болтики, закрепил. Отлично, всё как надо.

Теперь — зачарование.

Я сосредоточился и начал наносить руны. Тонкие линии на металле, почти невидимые. Каждая — часть общей системы.

Работа заняла несколько часов. Когда закончил с первой рамкой, отложил её и взялся за вторую.

К вечеру все пять были готовы. Камни на месте, руны нанесены. Осталось последнее — настроить на нужные травы.

Утром мне принесли образцы.

Тихон сам пришёл, притащил корзину с растениями. Ромашка, зверобой, чабрец, мать-и-мачеха, корень солодки. И ещё десяток, названия которых я не запомнил.