Книга Мастер драгоценных артефактов 2, страница 17 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— Приятно, что я так популярен, — я сделал ещё глоток.

— Только на сумасшедшего вы не очень-то похожи.

— Ну, слухи всегда всё преувеличивают. Может, я просто не буйный. Ладно, Тихон. У меня к тебе дело. Хочу предложить работу.

Травник поднял густые брови.

— Работу? Мне?

— Ну не Сморчку же, — я кивнул на сплюшку, которая продолжала сверлить меня подозрительным взглядом.

— И… чего делать-то надо? — спросил Тихон, поставив пиалу на стол.

— То, что ты хорошо умеешь. В лес ходить, травки собирать. На моей земле выращивать что нужно. Мази делать, настойки, всё такое, — объяснил я и потом добавил: — Для начала. Потом посмотрим, для чего ты ещё сгодишься. Планы у меня большие.

Тихон посмотрел на меня так, будто я вдруг выхватил у него из очага горящие угли и начал ими жонглировать.

— Погоди-ка… Вы серьёзно? Правда нужен травник?

— Правда.

— А вы в курсе, что… — он замялся. — Ну, что про нас говорят?

Я кивнул. Про травников в этих краях болтали примерно то же, что и про ведьм. Мол, опасные они, с лесными демонами якшаются и вообще нехорошие люди. Могут запросто отравить кого угодно, в том числе целую деревню. Вот капнут какой-нибудь свой отвар в колодец — и всем конец.

— Зазорная работа, да? — спросил я.

Тихон угрюмо кивнул.

— Вот именно. Меня из трёх деревень уже выгоняли. Здесь живу только потому, что далеко от людей. Никто не суётся.

— А у меня будешь жить нормально, — сказал я. — Кормить будем, одевать, защищать. Работы много — и интересной. А главное — разрешу учеников брать.

Тихон аж вздрогнул. Они со Сморчком переглянулись, как будто оба поняли, что я имею в виду. Или оба не поняли.

— Учеников?

— Ну да. Передавать знания — это же важно, разве нет? Или ты собираешься унести все свои секреты в могилу?

Травник молчал, подёргивая себя за бороду, а потом тихо спросил:

— А люди ваши? Не побьют меня, не выгонят?

— Не побьют. Я прослежу.

— А если всё-таки…

— Тихон, — я посмотрел ему в глаза. — Я граф. Мои люди делают то, что я говорю. А я говорю, что травник нам нужен. Всё, точка.

Он помолчал ещё немного. Потом спросил:

— А жить где?

— У меня в имении комнат полно.

— Не привык я к такому, ваша милость… Давайте так: если отдельный домик мне в своей деревне построите, тут же в него перееду!

— Договорились! — тут же согласился я. — Собирай вещи.

— А дом? — недоверчиво спросил Тихон.

— Так он уже готов. Специально тебя ждал. Отличный дом, каменный.

Травник аж чуть не задохнулся от восторга.

— Сморчок, ты слышал⁈ Каменный!

— Угу, — коротко ухнула сплюшка.

Его восторг был понятен. Каменный дом в этих краях — это статус, безопасность. Совсем другой уровень жизни. Кто мог себе каменный дом позволить — тот, значит, многого добился.

— Так что, по рукам? — уточнил я.

— По рукам, ваша милость! Согласен!

— Тогда собирай вещи, — сказал я, вставая. — Завтра пришлю сюда людей с телегами. Заберут тебя и всё твоё добро.

— А много можно взять?

— Да всё бери. Инструменты, запасы, книги. Сморчка не забудь. Всё пригодится.

Тихон закивал и тут же суетливо начал озираться по углам. Уже прикидывал, что собирать.

Я попрощался, вышел на улицу и отвязал Громилу.

Отлично. Ещё один специалист в копилку. Травник — это серьёзное приобретение. Зелья, яды, лекарства. Да ещё и учеников будет готовить.