Книга Аристократы улиц 1, страница 113 – Александр Майерс

— Как стая собак, — процедил, наконец, Владислав. — Только скажи им «фас», и они набросятся на кого угодно.

— Истинно так, ваше высочество, — Левин не упустил возможности подлизнуть.

— Интересно, кто же указал им цель?

Радимир бросил на меня обжигающий взгляд, но промолчал. Князь же не спеша отошёл от окна и встал посреди комнаты. Он обращал на меня не больше внимания, чем на городского главу.

Удивительно, но Влад выглядел трезвым. А я не помню, чтобы в последние годы он расставался с бутылкой хотя бы на день. Однако сейчас он был даже гладко выбрит.

Неужто титул так изменил его? Или что-то другое поспособствовало?

— Что скажешь, Эспер? — князь наконец-то взглянул на меня.

— А в чём вопрос, княже?

— Что стало причиной этого? — сказал он с раздражением в голосе и указал на окно. — Почему в Москву поступил сигнал тревоги? Почему на улицах беспорядки? Как так вышло, что в городе, который я защищаю, случилась резня прямо на улице?

— Могу рассказать всё по порядку, ваше высочество, — ответил я.

— Рассказывай. Версию городского главы я уже выслушал. Молчи, Радимир, и не смей его перебивать!

— Как скажете, князь, — промямлил тот.

Я спокойно пересказал всё от визита Светозара до сегодняшнего дня. Не стал ничего утаивать и высказал свои соображения по поводу того, что Зимние Волки наверняка были наняты бароном Левиным, братом Радимира.

— Понятно, — сказал Владислав, когда я закончил. — А что насчёт этого?

И он взял со стола одну из моих листовок, очерняющих имя городского главы.

— Я приказал напечатать это и распространить, — честно ответил я.

— Зачем?

— Чтобы горожане знали, что их глава приглашает в город убийц.

— Ну конечно, — Владислав швырнул листовку обратно на стол. — И ты не преследовал никакой выгоды?

— А какую выгоду я с этого получу, ваше высочество?

— Действительно, какую? — с притворной задумчивостью Владислав приложил палец к подбородку.

Он немного помолчал, а затем вдруг взорвался:

— Может, ты тем самым распалил холопов и едва ли не заставил их поднять бунт⁈ А может, ты рассчитывал испортить мою репутацию⁈

— С чего ты так решил, княже? — невозмутимо спросил я.

— С того, что Дальнегранск под моей защитой! Московский князь поддерживает здесь порядок! А если что-то происходит не так, виноват в этом тоже московский князь!

— Так ведь княжеская гвардия мгновенно прибыла и не допустила беспорядков, — сказал я. — Да, люди до сих пор стоят на улице, но они всего лишь хотят разъяснений. Вы можете показать им, что быстро и решительно разобрались с проблемой. Объясните, что бандиты уничтожены, а злоумышленника наказали, и они разойдутся по домам.

— И кто же здесь злоумышленник? — прищурился Влад.

— Вам решать, князь. Мы с уважаемым Радимиром высказали своё мнение, — я бросил на Левина короткий взгляд. — Теперь вы достоверно знаете, с чего всё началось. Как всё закончится — на то ваша воля.

— Мне ясно одно — вы оба виновны! — воскликнул Владислав. — Но кого из вас мне сделать виноватым для публики?

— Если позволите, ваше высочество… — проблеял Радимир.

— Молчать, — коротко махнув рукой, бросил Влад.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками с улицы и негромким скрипом половиц под сапогами князя, который ходил по комнате туда-сюда.

Я прекрасно представлял, о чём он думает. Чтобы успокоить горожан, он должен принести кого-то в жертву. Или меня, или Левина.