Книга Абсолютная Власть. Трилогия, страница 277 – Александр Майерс

— Эмилия Романовна, давайте будем реалистами. Вы находитесь в моём доме. Видели мою дружину, знаете о моих ресурсах. Знаете о моём союзе с Соболевым. Для меня вы — ходячая бомба замедленного действия. Я не враждую с женщинами, но я и не сентиментальный дурак.

Повернувшись к графине, я на миг застал на её лице мечтательное выражение лица. Она смотрела на меня, крепко стискивая бокал и прикусив нижнюю губу. Но когда наши взгляды встретились, она тут же сделалась серьёзной.

— У вас два пути, — продолжил я. — Первый: оставаться моей пленницей до конца войны. В комфорте, но без связи с внешним миром. Второй: вы принимаете моё предложение. Выходите из альянса и свидетельствуете против него. Взамен вы получаете гарантии безопасности — я не стану нападать на вас ни сейчас, ни позже. Слово чести. А земли вернутся ко мне, когда я разобью Муратова и фон Берга. Ваш род уже достаточно награбил.

Карцева поставила бокал на стол и поджала губы. Игра закончилась. Пикантные намёки испарились, осталась холодная расчётливость аристократки, загнанной в угол. Я видел, как её ум лихорадочно работает, взвешивая риски.

— А что будет со мной лично? — спросила она тихо. — После всего этого. Суд, свидетельства… Меня же объявят предательницей. Или вашей любовницей. Мне нужны гарантии, что я не стану козлом отпущения.

— Мы обеспечим ваше оправдание по основным обвинениям, — сказал я. — Через Базилевского, его знакомства в Дворянском ведомстве и правильно поданные документы. Вы станете жертвой обстоятельств, заложницей долга, которая мужественно исполняла обязанности главы рода после смерти отца.

— И это правда! — воскликнула Эмилия.

— Конечно. Я лишь обозначил факты.

— Думаете, что дворянский суд так просто меня оправдает? Муратов и фон Берг наверняка попытаются свалить всё на меня! Не говоря уж о том, что они затаят на меня злобу.

— Минимальное наказание вы всё же получите. Для видимости. Без этого ваше оправдание будет выглядеть фарсом. Что касается ваших бывших союзников — если они задумают вам отомстить, можете рассчитывать на мою поддержку.

Эмилия вздохнула и прикрыла глаза, будто молясь. Потом открыла. В них стояла решимость пополам с усталостью. Мне казалось, что теперь я вижу её настоящую — без нарочитой легкомысленности, без капли притворства.

Одинокая женщина, уставшая от мужского долга и тяжёлых решений, которые вынуждена принимать. Прямо сейчас ей предстояло принять ещё одно — но на сей раз рядом был тот, кто поможет разделить её ношу.

И этот кто-то — я.

Эмилия не доверяла мне. Думала, что я давлю и вынуждаю её поступить так, как мне выгодно. Но с другой стороны — она была рада покинуть альянс и забыть об этой войне, как о ночном кошмаре.

И теперь она хотела проверить, готов ли я пойти навстречу, или только выжать её досуха:

— Я всё ещё не вижу выгоды для себя, Владимир. Кто компенсирует все наши потери? Людские, материальные… Я уж не говорю о том, что ставлю под угрозу честь рода.

— Ваша главная выгода в том, что род Карцевых не будет уничтожен, — сказал я. — Но я понимаю, такое будет сложно донести до людей. Предлагаю вот что: мы поможем взыскать компенсацию с ваших бывших союзников через суд. Хоть вы и выходите из альянса, но ваши войска внесли весомый вклад. Вы не только избежите разорения, графиня, но ещё и заработаете.