Книга Абсолютная Власть 1, страница 66 – Александр Майерс

Неподалёку, за рекой Чёрная

В то же время

Луна пряталась за рваными тучами, бросая на округу мертвенно-бледные пятна. Зубр сидел на земле, скрестив ноги, и не спеша протирал тряпкой стволы Громовержца. Ему нравилось до блеска начищать оружие перед боем.

Внизу еле слышно шептала вода, струясь чёрным маслом и переливаясь там, где лунный свет цеплялся за пену. Камни на отмели торчали, как гнилые зубы.

Идеальное место. Слишком идеальное, чтобы Градов его проигнорировал. Николай уже понял — этот дворянчик отнюдь не дурак, так что можно ожидать сюрпризов.

Тоша, примостившийся рядом на корточках, нервно грыз ногти. Его маленькие глазки блестели, как у крысы.

— Боишься? — усмехнулся Зубр.

— А чего мне бояться, нас тут много, а они одни, — Антон выдавил щербатую улыбку. — Перемочим их всех! — слишком громко добавил он.

— Заткнись, — буркнул Зубр, на миг перестав протирать двустволку. — Или я тебя самого замочу.

Тоша поспешно опустил взгляд и продолжил наслаждаться своими ногтями. А Зубарев продолжил начищать ружьё.

Слева раздался шорох листвы, и таким же шорохом прозвучал шёпот дозорного:

— Едут. Семь или восемь коней. Походу, Паук считать не умеет.

— Разницы нет. Подавай сигнал, — приказал Зубр, откладывая тряпку.

Дозорный кивнул. Подняв голову к небу, он сложил руки рупором и издал волчий вой. Его он идеально умел имитировать, поэтому и носил кличку Волк. Это было забавно, учитывая, что у наёмника была заячья губа.

В ответ с другой стороны дороги дважды ухнул филин. Сигнал принят. Всё вот-вот начнётся.

Николай улёгся поудобнее. Ласково похлопал Громовержца по резному прикладу — мол, не подведи меня, дружок.

Первым показался тёмно-гнедой конь, с белой звёздочкой на лбу. Всадник ехал прямо, плечи расправлены, голова высоко. Неужто сам Градов? Сразу видно дворянскую выправку. Самодовольный ублюдок.

Зубр прицелился точно ему в грудь и облизал обветренные губы. Палец застыл на спуске.

Пока что рано… Как только перейдут реку, тогда можно будет стрелять.

Коней оказалось девять, так что это у Волка были проблемы со счётом. Но всадников было шестеро. Взяли запасных? Вот и молодцы. Хорошо бы часть скакунов осталась жива, пригодятся. Но даже если нет — на ужин будет конина.

Речка была неглубокой, вода едва доходила коням до колен. Отряд уже почти добрался до противоположного берега, когда один из них вдруг вырвался вперёд и заорал:

— Не стреляйте!

Он пустил коня галопом, мокрая галька полетела из-под копыт, блестя, как драгоценные камни.

— Зубр, это я, Артём! — продолжал вопить всадник. — Не стреляйте!

Тоша выругался сквозь зубы и быстро прошептал:

— Командир, это подстава какая-то, зуб даю…

— Опять? — покосился на него Николай. — Хватит с меня твоих гнилых зубов.

Хотя это и правда смахивало на подставу. Как рыжий узнал, что они здесь? Догадаться можно было, но тем не менее.

Всё это дурно пахло. А Зубр привык доверять своему нюху. И тем не менее ему хотелось послушать, что скажет предатель — тем более, отряд Градова всё равно был у них на прицеле.

Помедлив секунду, он проревел:

— Не стреляйте пока! Держите их на прицеле!

Градов и его люди пересекли реку и остановились, выстроившись в линию. В руках у каждого были луки, воздух вокруг них подрагивал. Амулетами озаботились, кто бы сомневался.