Книга Мастер душ. Том 4, страница 14 – Илья Ангел

Я медленно повернулся, разглядывая подошедшую к нам Ирину Орлову в сопровождении двух молодых девушек из её свиты.

— Ваша Светлость, — поприветствовала она меня, слегка улыбнувшись. Девушки сделали какое-то упрощённое подобие книксена. — Мне приятно видеть вас снова. Но не ожидала увидеть вас в такой разнородной компании, — она окинула быстрым неодобрительным взглядом моих друзей.

— Ваша Светлость, — кивнул я, даже не стараясь показывать, что мне приятна её компания. — Я, вот, наоборот, не ожидал такого повышенного внимания к моей персоне с вашей стороны.

— Я слышала, что вы прибыли с Северной Заставы, — задержала она пронзительный взгляд на Миле, едва заметно скривив губы. — Должно быть, нравы там куда проще, чем при дворе. Надеюсь, ваши друзья смогут адаптироваться к нашим более сложным правилам.

— Даже не сомневайтесь, — искренне улыбнулся я, переводя взгляд на князя Орлова, уже практически подошедшего к нашей группе.

— Какая стерва, — протянул Павел, начиная нагреваться у меня на пальце. Как жаль, что в этих условиях я даже не мог поинтересоваться, что артефакт задумал.

Орлов подошёл к нам и скользнул взглядом по моим друзьям. Задержавшись на Миле на мгновение дольше, чем на всех остальных, прежде чем остановиться на мне.

— Михаил, — произнёс он, слегка наклонив голову в почтительном поклоне, который, однако, не скрывал его превосходства.

— Отец, — мягко проворковала Ирина, положив ему руку на локоть. — Я как раз говорила Михаилу, как приятно его видеть в нашем обществе после суровых будней Заставы.

— Конечно, — князь Орлов улыбнулся, продолжая пристально смотреть мне в глаза. — Я могу ненадолго отвлечь вас от общения с вашими друзьями? Ваше выступление на Совете весь день не давало мне покоя, и мне бы хотелось его обсудить с вами в более приватной обстановке.

— Да, конечно, — кивнул я, отходя следом за Орловым в сторону небольшой беседки, расположенной в глубине огороженного периметра Академического сада. Отсюда было хорошо видно то, что происходило в основной части, и я невольно остановил взгляд на своих друзьях, приблизившихся к нам максимально близко, насколько это вообще позволяли правила приличия. — Так о чём вы хотели со мной поговорить, ваша Светлость? — не скрывая раздражения, осведомился я, когда мы втроём вместе с Ириной вошли в беседку и погрузились в идеальную тишину. Похоже, здесь были наложены какие-то заглушающие чары. Умно.

— Мне показалось, что вы неверно интерпретировали мои слова в отношении вас во время проведения Совета, — начал он, останавливаясь поодаль от меня, заложив руки за спину. Ирина села на скамейку, внимательно слушая то, что говорил её отец. — Я нисколько не умаляю ваших заслуг, как и заслуг вашего отца. Но сейчас вам предстоит освоить другую науку. Науку управления не небольшим отрядом, а целой страной.

— Вопрос престолонаследия ещё не решён, — мягко прервал я его, не сводя с него изучающего взгляда.

— Разумеется, — вновь улыбнулся он. — Но вы же и сами всё прекрасно понимаете. Официальное оглашение решения императора — всего лишь вопрос времени.

— Чего вы хотите? — прямо поинтересовался я.

— Вам понадобятся прочные связи не только на границе, но и здесь, в самом сердце Империи. — Он сделал паузу, давая мне время осознать то, о чём он говорит. В воздухе повисло напряжённое молчание. — Я имею в виду связи, скреплённые не только общей целью, но и узами крови. — Продолжил он, переводя взгляд с меня на Ирину и обратно.