Книга Город с запахом шоколада, страница 49 – Кейт Андерсенн

Ну… что он мог сказать? Мало того, что в ее рассуждениях было рациональное зерно, так еще и отказать трясогузке Машеньке Вартислав оказался совершенно не в силах. Раз уж они с инженером не про свадьбу говорили.

Надо будет втихаря поменять свой документ с безобразного Ветрова, который младший брат.

* * *

Даже если взорвать весь душевный боезапас,

Пробить пространство и время, мне не вернуться туда,

Куда смотрит и смотрит мой странный упрямый компас,

Где по тонкому льду все бегут дней твоих поезда.

Мельница. Dreadnought.

Виадрус.

Виадрус не ведал, что так бывает, но он и вправду не находил себе места от волнения. Неужто его питомцы, его драгоценный эксперимент взял и загнулся там, на суше, где эти их дома и замки?.. Пять дней прошло, новый год вступил в права, он несет вахту по всей померанской Одре этого тысяча восемьсот девяносто шестого вместе с рыбами — и ни слуху, ни духу!..

Так нечестно, он так не играет! И ведь дал им второй шанс жить, а они — профукали?.. Что за люди, что за…

Но вот — свершилось. Мимо обледеневшего по окончании оттепели железного моста, где куковал продрогший бог, ступая осторожно и едва ли не робко, крался княжич-бастард. Вартислав как его там Грифичев. Ступая неловко по скользкому каменному откосу, воровато оглядываясь на темную массу портовых складов с ржавыми кольцами, на верфь, уже задымляющую котельным паром серый рассвет. Крепче запахиваясь в плащ, зябко, втягивая голову в плечи.

Вот именно — он сам тут озяб, высматривая жмурика! А тот и не почесался.

В такое утро у причалов праздных гуляк уже нет, шумных торговцев — еще. Только сонные рабочие спешат на мукомольню, лесопилку и всякое такое их местное. Вонючее, смольное, черное. Спешат и видят последние сны, обычно про еду или премию.

Виадрус настолько был рад видеть питомца живым, что даже подкинул бы беднягам Машину сотку, только та пока не в ходу. Тихонько ломая некрепкий лед у откоса, подгреб поближе.

Вартислав Грифичев остановился у вмерзшей в деревянный причал старой баржи, прищурился в сторону моста — а оно да, от газовых фонарей, которые скоро гасить пора, лед на железе кажется бриллиантами из древнего сказания. Или янтарем из чистым слез Юрате. Повел носом и поморщился, смахнул рукавицей с плеча копоть.

Только вот был он один, тут что-то не сходилось. А ну как Машуля Ветрова каюкнула? Обидно было бы.

— Где женщину потерял? — уточнил бог сварливо.

Княжич едва не подскочил на месте и не скатился в реку. Снова. Только вовремя раскинутые руки спасли от падения на льду с вытекающими из того последствиями.

— Второй раз вытаскивать не стану, — предупредил Виадрус, оглянулся по сторонам — чай, не видит никто? — и подтянулся об относительно толстую льдину. — Куда оба сгинули? Со свету старика сведете!

* * *

Вартислав.

Выскользнуть из Марииной лавки удалось уже под утро — взбудораженная своими «детективными измышлениями» и «дедуктивными методами» трясогузка даже дышать ровно не умела. Надо было видеть, насколько поражен был ее поведением возлежащий на оттоманке Краузе — так он велел называть этот диванчик с подушками, на подобие турецкого. Даже больше напуган, чем собственной пустяковой раной.

Зато Мари развила целую огромную теорию про русских контрабандистов, вспомнила все, что могла — кто б знал откуда — о подземельях, подпольях и перестрелках, поножовщине и работе под прикрытием. Она фонтанировала идеями и рассказами и не затыкалась. Пока Краузе не вспомнил про пучок сушеной мелиссы в сумке, и Варт заварил ей побольше, уговорил выпить, спел пару колыбельных, что пела ему в незапамятные времена мать, обнял и гладил по растрепавшимся из заколок волосам, пока та наконец не засопела, не размякла и не перестала пугать несчастного инженера.