Книга Предатель. Оклеветанная Жена. Книга 2, страница 100 – Алиса Лаврова

Киваю молча.

Рольф работает рядом — размеренно, методично, с той же неутомимой настойчивостью, с какой река точит камень.

Звук его киирки стал для меня чем-то вроде метронома, под который легче держать ритм — удар, пауза, удар, пауза, и в эти паузы я успеваю распутать ещё один камень, впитать ещё одну порцию света.

К полудню выбираем всю вчерашнюю жилу до последней красной искорки.

Не менее двухсот камней лежат в мешках.

Но я вижу глубже — там, за толстым слоем серой породы, ещё одна россыпь пульсирует алым светом.

Протягиваю руку, чтобы показать Рольфу, куда бить, и...

Холод.

Не просто холод — то самое ощущение, от которого кровь стынет в жилах, а душа сжимается.

Отшатываюсь так резко, что спотыкаюсь о собственные ноги, едва удерживаю равновесие, хватаясь за стену.

— Ты тоже это чувствуешь?

— Скверна совсем рядом. — Рычание змея вибрирует не в ушах — в самих костях, и узоры на коже стягиваются, сжимаются, сплетаются в плотный кокон, словно пытаются защитить меня от того, что притаилось в глубине. — Нельзя приближаться. Ни в коем случае.

Через тончайшие, почти невидимые трещины в породе сочится невидимая мгла.

Отступаю на негнущихся ногах.

Спина упирается в противоположную стену туннеля.

Рольф смотрит вопросительно — киирка замерла в воздухе на полпути к камню, мышцы напряжены в ожидании удара.

Что?

— Дальше нельзя.

Он ничего не спрашивает — просто кивает.

— Тогда пойдём отсюда, найдём другое место.

Но другого места в этот день не находится.

Лабиринты шахт полны людей — старатели снуют туда-сюда, как муравьи перед дождём, и мне приходится держать маску Дары постоянно, без передышки, без возможности расслабиться хотя бы на минуту.

Это изматывает сильнее любой физической работы.

Наконец находим заброшенный туннель — пыльный, с обвалившимся потолком в дальнем конце, с затхлым запахом давно стоячего воздуха, но главное — безлюдный.

Сажусь прямо на пол, не заботясь о том, что штаны испачкаются в пыли, прислоняюсь спиной к холодной стене и закрываю глаза на долгий момент, позволяя маске спасть.

Потом принимаюсь распутывать оставшиеся тирсы.

Медленно, словно учусь заново.

Вдумчиво, будто каждый камень — это загадка, требующая разгадки.

И вдруг что-то переключается внутри — не постепенно, а резко, как щелчок переведённого рычага, как момент, когда ребёнок вдруг понимает, что буквы складываются в слова.

Мир камней открывается по-новому.

Раньше я видела просто свет — красное сияние, пульсирующее внутри кристаллической оболочки.

Теперь я чувствую, словно каждый камень индивидуален, уникален, как отпечаток пальца — у этого свет пульсирует быстро, нервно, дробно, как сердце испуганной птицы в ладонях. У того — медленно, размеренно, глубоко, как дыхание спящего младенца. А вот этот мерцает неровно, рвано, словно пламя свечи на сквозняке, готовое погаснуть в любой момент.

— Теперь ты видишь. — Шёпот змея вкрадчивый, почти нежный, как прикосновение к ране. — Это не просто камни. Каждый из них содержит живую душу, которая жила когда-то.

В его голосе звучит то, чего я раньше не замечала — тоска.

Древняя, как эти туннели, как камни под ногами, как сама земля.

Поднимаю один камень к глазам — обычный с виду, неровный, с мутной поверхностью — и всматриваюсь глубже, за грань физического зрения.