Книга Кот, кофе и хозяин с плохим настроением, страница 30 – Мара Капс

— Ты уверена, что это сработает? — прошептал он.

— В моем мире это называется импровизацией, — подмигнула я. — Главное, делай лицо попроще и искри только по моей команде.

Мы вошли в бальный зал не через главные двери, а бесшумно вынырнули из тени тяжелых бархатных штор, там, где оркестр гремел громче всего. Музыканты на мгновение сбились с ритма, когда над рядами гостей, привыкших к приторным духам и запаху пудры, поплыл густой, почти осязаемый аромат обжаренных зерен.

Я коснулась плеча Рагнара.

— Дай мне искру. Покажи им магию, которую они не смогут забыть.

Герцог поднял руку, и между его пальцами, словно живое существо, заплясала тонкая золотистая нить молнии. Она послушно нырнула прямо в портативный нагревательный камень в моей ладони. Вода в нашем маленьком медном чайнике почти мгновенно закипела, выстрелив облаком ароматного пара. Толпа ахнула. Они привыкли видеть его магию как сокрушительную стихию, а не как изящный, почти нежный инструмент.

— Дамы и господа, — мой голос перекрывал нарастающий шепот. — Вам обещали чудо, но я покажу вам реальность. Перед вами наука, магия и лучшее, что может случиться с человеком этим вечером.

Я начала помол. Ритмичный хруст зерен разнесся в наступившей тишине, заставляя гостей вытягивать шеи. Я видела, как в глазах аристократов страх перед безумным герцогом сменяется чистым любопытством.

— Этот напиток не просто бодрит, — продолжала я, ловко проливая воду через фильтр и наблюдая, как в чашку падает первая темная капля. — Он возвращает ясность ума и покой душе. Кто хочет попробовать?

Зал на мгновение замер, а затем вперед решительно выступил высокий мужчина. Это был один из старейшин Совета, человек, чье слово могло либо спасти Рагнара, либо окончательно его уничтожить. Все затаили дыхание, ожидая, что я просто протяну ему черный деготь, но я лишь загадочно улыбнулась.

Вместо того чтобы отдать чашку, я взяла в руки кувшин с густым вспененным молоком. Подняв его повыше, начала тонкой уверенной струей вливать белое золото в темный омут кофе. Секунда, и на поверхности, прямо на глазах у изумленной толпы, распустился идеальный цветок лотоса.

— Магия? — прошептал кто-то в первых рядах.

— Нет, — я подмигнула старейшине, протягивая ему чашку. — Это искусство.

Рука старейшины не спешила тянуться за чашкой. Вместо этого он выудил из кармана мерцающий синим цветом кристалл.

— Безопасность превыше всего, мисс, — сказал он голосом, наполненным сомнением. — Мы не можем позволить Высокому Совету попивать «чудеса», не проверив их на наличие темных чар.

Он занес кристалл над идеальным молочным лотосом. Камень пульсировал жадным светом, сканируя жидкость на яды, привороты или то самое безумие, которое пыталась подстроить Эльза. И уже через несколько секунд, вспыхнул чистым, ровным золотом.

— Похоже, — пробормотал старейшина, наконец принимая чашку, — единственная магия здесь — это необыкновенный аромат.

— В таком случае, не перенести ли нам дегустацию в более подходящую обстановку? — я ослепительно улыбнулась, обводя взглядом заинтригованную толпу. — В Западную галерею, к примеру? Мы подготовили много чашек и сладостей, которые идеально дополнят вкус.

— Не откажусь, — кивнул старейшина, и в его глазах блеснул живой интерес. — Тем более мне крайне любопытно узнать побольше об этом напитке.