Книга Карнавал мисс Мэгги Стюарт, страница 94 – Александра Шервинская

Между тем Алекс продолжил объявлять имена выигравших и вручать им конверты.

— Это была превосходная идея, – неожиданно раздалось рядом со мной, и я, повернувшись, увидела незнакомого импозантного мужчину лет сорока, который смотрел на меня с доброжелательным любопытством.

— Наверное, – я пожала плечами, – а вы, простите…?

— Ох, извините меня, мисс Стюарт, – он улыбнулся и слегка поклонился, – мистер Уильям Донован, мэр Брафордшира. Был с рабочим визитом у мистера Флеминга и, естественно, не мог не заглянуть сюда. Это вы сами всё придумали?

— Очень приятно, мистер Донован, – я не могла не улыбнуться в ответ, – я не так давно закончила Хоуптонский экономический колледж по специальности «библиотечное дело», и нам на лекциях рассказывали много интересного, в том числе и по работе с населением. Если на лекциях не спать, а внимательно слушать, то можно узнать массу любопытного.

— Не могу с вами не согласиться, – он негромко засмеялся, – вся эта идея с литературным карнавалом просто великолепна. Подобные праздники очень хорошо влияют на людей, помогают им стать ближе, победить разобщённость. Я знаю, что некоторые из наших активистов тоже планируют принять участие в вашем празднике, и даже просил нашего библиотекаря, мисс Эллиот, связаться с вами.

— Да, мы с Джейн разговаривали несколько раз по телефону, – подтвердила я, – и решили все организационные вопросы. От Брафордшира в празднике будет участвовать одиннадцать человек.

— Всего? – удивился мистер Донован.

— Это много, – засмеялась я, – ведь вся подготовка проходит не на ваших глазах, так откуда же люди могут знать, в чём им предстоит принять участие. Хочу вам сказать, что из остальных городов ещё меньше: из Честервиля и Меймерда по восемь человек, а из Бейквелда всего пять. Но это всё равно больше, чем мы предполагали. А вы сами, кстати, мистер Донован, не собираетесь участвовать?

— Я?! – он изумлённо посмотрел на меня и весело расхохотался. – Нет, мисс Стюарт, не планировал, но вот в качестве зрителя приеду с удовольствием, если вы не возражаете.

— Конечно, будем рады вас видеть, – искренне сказала я. – А сейчас простите, мне нужно заняться делами.

— Разумеется, – мистер Донован даже руками всплеснул, – не буду вас больше отвлекать, мисс Стюарт! Счастлив был познакомиться! Всё же личная встреча никогда не заменит слухов и чужих рекомендаций. Берегите себя, мисс Маргарет! Будет очень печально, если с такой замечательной девушкой что-нибудь случится… Молодежь всегда так нетерпелива и постоянно старается влезть туда, куда не следует.

Сказав это, он поцеловал мне руку и как-то моментально растворился в толпе, и когда ко мне подошёл встревоженный Джастин, то его уже и след простыл.

— Мэгги! С кем ты сейчас разговаривала?

Сержант схватил меня за руку, а в его глазах было столько тревоги, что я вдруг по-настоящему испугалась.

— С мэром Брафордшира, мистером Уильямом Донованом, – растерянно ответила я, – а что случилось? Ты чего такой перевёрнутый?

— Что он тебе сказал? – проигнорировав мои вопросы, требовательно спросил Джастин и даже слегка встряхнул меня. – Мэгги, пожалуйста!

— Сказал, что ему очень нравится идея с карнавалом, потому что она объединяет людей, – начала перечислять я, – что из Брафордшира тоже будут гости, что он с удовольствием приедет в качестве зрителя…