Книга Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт, страница 49 – Александра Шервинская

— И не забудь про конкурс на самую большую тыкву! — оживилась миссис Доршер. — В прошлом году из Меймерда привезли такую махину, что пришлось укреплять помост!

— А ещё... — мисс Патридж понизила голос до заговорщического шёпота. — ...говорят, что к нам приедут Фитцджеральды! Те самые, про которых всё время пишут в газетах! Из Лондона! Представляешь, Мэгги?!

— Да, я в курсе. Мистер Гилмер их пригласил, потому что они давно мечтали посмотреть на настоящую английскую осеннюю ярмарку.

— О! Так ты знала? — мисс Патридж была явно разочарована тем, что сплетня не стала новостью. — Ну ничего. Зато мы узнали другое! Говорят, что один из постояльцев «Королевского дуба»... очень влиятельный человек... готов стать нашим спонсором!

Я чуть не уронила чашку с чаем, которую только что взяла для миссис Доршер.

— Спонсором?

— Да-да! Он хочет учредить особый приз! За вклад в развитие культуры Блайзбери! Или что-то в этом роде. Я ещё не уточняла детали.

Я прекрасно понимала, о ком идёт речь. «Поучаствуйте в ярмарке, покажите всем, что вы приехали с добрыми намерениями», — так я сказала МакКиллиану. И он, похоже, воспринял это как прямое указание к действию.

— Это... замечательная новость, — выдавила я из себя.

— Ещё бы не замечательная! — воскликнул мистер Колгрив. — С такими деньгами мы сможем пригласить ещё и хор мальчиков из кафедрального собора!

Перед моим мысленным взором промелькнула картина: бывший солист Лондонского филармонического оркестра играет на одной площади с поющим псалмы хором мальчиков и конкурсом на самую большую тыкву. Это будет самый сюрреалистичный музыкальный фестиваль в истории Англии.

— Я так рада... — пробормотала я, пытаясь осознать масштаб надвигающегося бедствия под названием «Осенняя ярмарка».

— Ещё у нас в планах конкурс цветников, смотр домашних животных, спортивные состязания, ремесленные ряды, карусели и в конце — танцы.

— Феерично! — выдохнула я, представив себе масштаб предстоящего праздника.

— Ну вот и славно! — подвела итог мисс Патридж. — Тогда мы побежали! У нас ещё столько дел! Нужно утвердить меню для чайной палатки и решить вопрос с биотуалетами… Я тут тебе оставлю кое-какие документы, ты потом посмотришь.

Делегация вывалилась из библиотеки так же шумно, как и вошла, оставив после себя шлейф аромата лавандовых духов и ощущение полного хаоса.

Я посмотрела на «Улисса» на столе, затем перевела взгляд на гору бумаг по ярмарке.

«Карта сокровищ? МакКиллиан? Тайные общества? — подумала я. — Какая ерунда по сравнению с Лондонским филармоническим оркестром и конкурсом пирогов».

Всё время, оставшееся до обеденного перерыва, я потратила на то, чтобы хотя бы в общих чертах разобраться с бумагами, которые оставили мне члены организационного комитета. Сказать, что я впечатлилась — это ничего не сказать. Там были черновики и чистовики смет, списки участников мероприятий, заявки на участие в конкурсах и смотрах, наброски программы и ещё пара миллионов бумаг различной степени важности. Кто сказал, что страшны бандиты и мафиози? Нет, господа! Гораздо страшнее бюрократы и инициативные граждане. Последние — это вообще оружие массового поражения, потому как спасения от них нет нигде и никому. Теперь я это могу утверждать с полным правом, так как имела сомнительное удовольствие с ними сотрудничать. Нет, так-то я с огромным уважением и нежной симпатией отношусь и к мисс Патридж, и к мисс Агате, не говоря уже об очаровательной миссис Доршер. Да чего уж там: меня даже мистер Колгрив уже почти не раздражает. Но как же их много! Не в плане количества, а в плане излишков энергии...