Книга Неучтенный элемент. Том 11, страница 43 – Александр Вайс, А. Никл

— Сила вышла из-под контроля. Всё в порядке…

Наташа смотрела на меня с неподдельным беспокойством. Да и у меня появился повод понервничать. Если мой дар выкинет такой фокус посреди серьёзной схватки, то быть беде. Едва ли противник высокого уровня не воспользуется такой долгой слабостью.

И самое главное — это почему сейчас⁈ Три часа спокойно отдыхал!

Увы, в отличие от Атласа, я не мог позволить себе плавное слияние без нагрузок.

Когда я полностью отошёл, аккуратно повторил поиск — в этот раз без приступов. Однако результаты были нулевыми. На первой развилке я так и не определил, куда лучше продвигаться, и выбрал направление интуитивно. А в другую сторону послал своего конструкта. Связь кое-как держалась, но вскоре он неожиданно начал быстро терять энергию.

Прежде чем моё хрупкое творение погибло, я понял причину.

— Всё же растения здесь опасные: они способны впиваться в чужаков и вытягивать энергию. По крайней мере, некоторые. Однако нам это не грозит: растения настолько слабы, что теряют активность на дистанции в десяток метров.

Бегущая рядом Наташа тут же прижалась плотнее, нервно смотря на поросль.

— Если это так… уровень смертельно-опасный. Похуже двух прошлых.

— Согласен. Хотя обычный маг тоже пройдёт — просто нужно поддерживать защиту или выжигать заразу на пути. А это уже помешает продвижению. Да что же тут за лабиринт… Давай вниз.

Система пещер распространялась во всех трёх направлениях. Сомневаюсь, что это отражение настоящего мира: никакие тектонические процессы или текущая вода не пробьют подобную структуру проходов. Да и растения словно бы ничем не питались, а просто существовали.

Никаких иных угроз мы не обнаруживали. Но сам по себе лабиринт оказался настолько сложен и запутан, что я даже с помощью магии едва мог контролировать маршрут и записывать пройдённые абсолютно одинаковые проходы.

— А что, если разлом в полости? То есть к нему вообще нет прохода? — нервно спросила Наташа.

— Я очень надеюсь, что мы достаточно знаем о башне. Для свободного течения энергии не должно быть серьёзных физических преград между соединительными каналами этих миров. А если они есть, то текущий поток энергии чётко выделяет путь наименьшего сопротивления. Всё равно что пустить ток по проводникам.

Оставалось искать наводку внутри лабиринта.

* * *

Минуло девятнадцать часов, за которые мы преодолели по меньшей мере две сотни километров по пещерам, заросшим фиолетово-синей растительностью. Причём мы старались держаться прямого маршрута, тогда как я продолжал поиск любых отклонений от стандартного состояния пещер.

Правда, совсем по прямой не получилось. Последний час мы то и дело заходили в тупиковые коридоры: наш маршрут явно отклонялся, переходя в движение по дуге. Или, как я предполагал, по кругу. Видимо, мы достигли края мира, целиком состоявшего из прочнейшей скальной породы, пронизанной пещерами. Причём стены были такими прочными, что из этого камня впору строить крепости.

Теперь у меня была идея найти центр, для чего следовало лучше понять геометрию пространства. Однако пока мы нашли другое отклонение.

По полу пещеры, идущей под небольшим уклоном вверх, текла вода. Земля, поросшая светящимися мхами, хлюпала под ногами — растениям явно было намного комфортнее.