Книга Неучтенный элемент. Том 8, страница 84 – Александр Вайс, А. Никл

— Ты смог извлечь энергию из дара? — спросила Полина.

— Нет, поглощаемая мана течёт сквозь пальцы. Раньше даже от слабого фона что-то да задерживалось в буфере… или как-то преобразовывалось в силу единства. Сейчас же мне нужен постоянный ощутимый поток.

— Ты сможешь сражаться? — тише спросила Наташа, сжав мою руку.

— Как бился сто лет, будучи антимагом. Но ничего, ещё потренируюсь. Бегать по воздуху ещё могу, хоть и не на дальние дистанции.

Девушки замолчали, только переглядывались через меня. Я ждал исхода.

— Десять секунд… пять… волна началась.

Я ощущал, как в мире что-то меняется. Барьер перезапускался: собранная системой энергия сейчас утечёт богам… и наверняка произойдёт ещё что-то масштабное.

К сожалению, я был прав.

Несколько минут все ждали, затаив дыхание. Это ощущалось как наблюдение за ударом, которого не можешь избежать. У тебя быстрое восприятие и ты видишь его в деталях. Но уже не можешь ни уклониться, ни отбить его и смиренно ждёшь боли. Разумеется, чтобы потом встать на ноги и дать сдачи.

Небо вспыхнуло, закручивался исполинский энергетический вихрь, окружённый оранжевым ореолом, похожим на пламя. Я ощущал, как дрожит реальность из-за чужеродного объекта, вторгшегося в мир.

Огненное око, сулящее нам всем конец света.

В мире снова открывался Магнус.

Но это было лишь началом. Наташа смогла меня удивить.

— Якорь номер один разрушен!

[12 сентября, раннее утро]

Мэль расслабленно наблюдала за разворачивающейся перед ней магией. В живописных горах она нашла участок с более отвесными скалами — удобный откос, под которым углубилась в породу.

Отдыха хватило, чтобы стабилизировать своё состояние и приготовиться к возможной несговорчивости узника.

Мерцающая белая сфера расширилась, замещая собой материю и оставила под скалой простенькое каменное здание, покрытое декоративным узором и оснащённое дверями. На его крыше стоял Зандар. Сняв шлем, он внимательно смотрел в глаза собеседницы.

— Я уже догадался, что тебе удалось уйти. Было ужасно очевидно, что ты задумала предательство.

— Предательство… — повторила Мэль в одно мгновение оказавшись прямо перед бывшим правителем. — Ты или не знаешь, что такое предательство, или так предан хозяевам, уничтожившим твой мир, что отказ служить кажется тебе преступлением.

Зандар мрачно смотрел на демоницу, вставшую перед ним. Инстинкты требовали бежать и спасаться. Казалось бы, с его скоростью, встроенным в доспех оружием и магией он мог бы легко её достать. Но разум, боевой опыт и первобытное чутьё в один голос твердили, что у него нет шансов.

— Не Свободный Народ уничтожил мой мир.

— Но уничтожил бы, если бы твоя цивилизация не устояла и рухнула как прочие. А если бы барьер удалось разбить быстрее, чем боги запустят коллапс пространства, то он навсегда стал бы инкубатором для пополнения Орды, от которого откалывали бы кусочек за кусочком.

Зандар продолжал смотреть в глаза демоницы. Он понимал, что разговор пойдёт совсем об иных материях, но не мог уйти от темы. Да и ему было всё равно, что произойдёт дальше.

— Я ненавижу всех. Но мой народ ещё где-то живёт. И если ради него мне придётся сжечь сотню других миров, то…

— Этого никто не оценит, — перебила его Мэль. — Ни твой народ, ни Непокорные. Ты просто делаешь то, что тебе скажут и ненавидишь того, кто оказался ближе. Или ты не хочешь отомстить тому, кто изуродовал твоё тело?