Книга Неучтенный элемент. Том 5, страница 73 – Александр Вайс, А. Никл

— Мы нашли антимага, геоманта и артефактора с трансфигурацией! — восторженно доложил первый.

— Ты притащил слизней⁈ — воскликнула ложная рыжая, тыча рукой в свёрток.

Хах, похоже жительница лесов знакома с этими тварями. Причём, судя по лицу, в негативном ключе. Впрочем, разве это остановит меня?

* * *

[В то же время в Америке, Пенсильвания]

Высокая рыжая женщина в тёмно сине-сером костюме зависла высоко над землёй прямо внутри облаков. Лицо закрывала массивная маска, помогающая дышать на большой высоте и защищающая глаза.

Её окружали сплошные белые клубы облаков. Казалось, одна из сильнейших людей мира, прозванная Солнечным Охотником, решила здесь помедитировать. Отдых ей и правда требовался: безумный марафон прерывался лишь когда тело или дар достигали предела.

Но сейчас её цель была совсем в ином.

Вокруг слабо мерцало магическое свечение. Описание артефакта, ограничивающего распространение «информационных потоков и ментальных полей» казалось предельно странным и не давало чёткого понимания эффекта. Впрочем, по всей видимости оно работало.

— Цель взлетела. Идёт на сто метров ниже ожидаемой траектории. Будет у тебя через три минуты.

— Принято, — равнодушно отозвалась Эшли Хант и начала понемногу опускаться. Доставшийся ей дар имел непревзойдённую предрасположенность к полёту и в битве она редко касалась земли.

В вытянутой руке из пламенных всполохов появился великолепный лук. Структура оружия напоминала переплетение алого металла и сложнейших полимеров. Его поверхность покрывали золотистые руны.

Сам лук казался очень большим и чрезмерно массивным. Ни один лучник не признал бы в нём настоящее оружие. Тем не менее это был один из редчайших артефактов A+ ранга. И даже среди них этот считался сокровищем.

Огненная тетива сама собой возникла между плеч лука. Между пальцев правой руки из пламени соткалась стрела, которая начала словно впитывать вспыхнувшую ауру одарённой.

Пламя полыхало всё ярче и ярче — цифровая рация с шифровкой канала отключилась. Впрочем, вокруг Эшли развернулись многочисленные кольца поискового заклинания.

Магия набирала мощь, пылая всё ярче. Из-за жара облака стали испаряться и поднимались выше — появилась прореха.

Выпущенная стрела походила на копьё, брошенное богом войны.

Снаряд мгновенно преодолел звуковой барьер. Его траектория самую малость отклонилась.

Самолёт, едва вошедший в облака, накрыло огненным штормом и разорвало на мельчайшие обломки. Эшли Хант убрала оружие и немедленно направилась прочь от катастрофы, вновь гася ауру. Рация снова включилась.

— Цель уничтожила. Всё ещё считаю, что мы начали работать слишком грубо. Этот прецедент нам ещё не раз припомнят в самые важные моменты.

— Республиканцы ничего не сделают после Магнуса. Тем более теперь, когда мы знаем, у кого выше уровень, — ответил собеседник по рации. — Нолан хорошо предчувствует угрозу, но эксперимент вышел удачным. Теперь он лишился важной политической поддержки и нескольких членов команды.

Эшли в целом была согласна с тем, что политических противников в их время вполне допустимо устранять грубой силой. Ей не нравилось, что пришлось действовать самостоятельно, кроме того совершая массовое убийство. Слишком грубо, ещё и обломки могут упасть на населённые районы. Впрочем, там ничего важного нет, а шанс был предельно удобный.