Книга Дверь во тьме, страница 72 – Скотт Рэнкин

Но это было еще не все: гибель Ави оставила их один на один с Глушью. Ни у кого из них не было отцов или дедов – первопроходцев. Клайд уничтожил их единственный источник знаний о выживании в дикой природе. Без Ави они превратились в группу беспомощных горожан, которым на каждом шагу грозила смертельная опасность.

И в этом виновата я.

Рен попыталась мыслить логически. Вне всякого сомнения, существо шло по их следу. Впервые они услышали его в первую ночь, и с тех пор оно их преследовало. Это значит, оно может снова их найти. Пока им остается только надеяться, что они за время своего панического бегства значительно от него оторвались. Скорее всего, оно не может передвигаться с большой скоростью. На мосту, по крайней мере, оно шло медленно. Видимо, оно их догнало, потому что они остановились на берегу и долго придумывали, как переправиться через реку.

Примерно через час после начала бегства все, не сговариваясь, остановились, чтобы передохнуть. Они жадно хватали ртом воздух. Рен прислушивалась к звукам окружающего леса, но не могла ничего разобрать из-за шума их дыхания. А другого способа оценить обстановку не было: ничего не просматривалось из-за веток и кустов. Рен бросила взгляд на Кору: та находилась в жутком состоянии. По ее щекам, оставляя дорожки, непрерывно текли слезы. Она все почесывала бровь рядом с янтарным шариком.

Ее взгляд был прикован к тропе, по которой они пришли. Она как будто надеялась, что на ней вот-вот появится Ави. Как будто все произошедшее – просто кошмар, от которого она сейчас очнется. Рен знала, что Кора и Ави были близкими друзьями, хотя и никогда особенно не общались вне зала воскового пути – Кора вообще мало с кем контактировала не по учебным надобностям, предпочитая проводить время за учебником или в покойницкой. Но с Ави она дружила, пусть даже они и пересекались только на короткое время перед прыжком. Нарушил молчание Тео:

— Мы что, не обсудим то, что сейчас произошло? У меня есть несколько вопросов к нашему будущему врачу. Например, как ты неопределила, что Клайд еще жив, когда щупала его пульс? Разве ты не лучшая студентка в своей специальности? Что произошло?

Кора разрыдалась. Это было так неожиданно, так несвойственно той Коре, с которой Рен была знакома уже несколько лет. Она всегда считала, что они с ней очень похожи. Умная девушка, пробившаяся в Бальмерикскую академию благодаря сочетанию воли и таланта. Рен никогда не видела, чтобы ее настолько поглотили эмоции. Тиммонс многозначительно похлопала Тео по плечу.

— Послушай… – сказал он, явно не зная, как успокоить другого человека. – Я просто… Я тебя не виню. Я просто пытаюсь разобраться, что там произошло. Извини.

Кора вытерла слезы рукавом. Ее голос был лишен выражения:

— Он был мертв.

Тео вскинул бровь.

— Мне он показался вполне живым…

— Его возвращение неестественно, – отвечала она тем же бесцветным голосом. – Я не могла ошибиться при проверке пульса. Клайд мертв. Твой друг? Он мертв. Монстр, который гнался за нами на реке…

По ее щекам снова потекли слезы. Подбородок за-дрожал.

— Тварь, которая убила моего друга, – это не Клайд.

Тео замолчал. Все старались как можно лучше восстановить дыхание за эту короткую остановку. Любая тень казалась Рен зловещей. Она тревожилась и тогда, когда воображала обычных хищников, таящихся в лесных дебрях. А теперь за ними гонится чудовище из самых страшных сказок. Она попыталась вернуть разговор в конструктивное русло: