Книга Шепот в стенах, страница 39 – Скотт Рэнкин

— Не облажайся.

Рен закатила глаза и ушла.

Они наметили маршрут к месту назначения, который пролегал по большим людным улицам. Рен не питала иллюзий: это не означало, что она гарантированно доберется до места в целости и сохранности. Особенно учитывая, что случилось с ее матерью. Она держала руку на подковообразном жезле, заткнутом за пояс. Рен Монро не желала, чтобы ее застигли врасплох.

Однако вместо опасностей город демонстрировал ей свои красоты. Солнце только что опустилось за крыши ближайших зданий. Один за другим зажигались уличные фонари. Никакой магии, как в Нижнем городе Катора. Просто старик-фонарщик занимался делом, которое должно было сегодня вечером создать на этих улицах новый мир.

Рен прошла по трем разным мостам, прежде чем почувствовала, как неуловимо меняется город. Крики лоточников стихли. Рыночная толчея исчезла. Она увидела парочки на вечерней прогулке. Мать стояла на коленях, прижимая к себе ребенка, которому не терпелось вернуться к игре.

Впереди показался переполненный рыбный ресторан, куда Рен и направлялась. Место с очень милым названием – «Отрубленная голова». В своей записке Мэт Талли упомянул, что там очень вкусный хлеб. Рен увидела множество посетителей: они сидели, отламывая большие куски от ароматных буханок и макая их в разнообразные похлебки со специями. Все это пахло просто восхитительно, но Рен не позволила подобным роскошествам притупить ее чувства.

Пока Мэт махал ей, она осматривала ресторан, запоминая, где и как сидят люди. Если Мэт Талли окажется менее надежным, чем рассчитывала Рен, по крайней мере, ее не застанут врасплох.

Мэт уже выпил бокал вина и принялся за второй. Видимо, у ее «нищего» приятеля было достаточно денег на выпивку.

— Вот и ты, – сказал он с широкой улыбкой. – Я не был до конца уверен, что ты придешь.

Пожав плечами, Рен опустилась на стул.

— Ты нашел их?

Мэт рассмеялся:

— Боги… Ты всегда такая серьезная. Да, нашел. Хотя это было нелегко. Они переехали в другую квартиру. Довольно распространенное явление в наших краях. Цены часто меняются. Хозяева поднимают арендную плату, если чувствуют, что у жильцов завелись денежки. Это вообще никак не регулируется…

Рен издала неопределенный звук.

— Городские законы – очень увлекательная тема, но, может, вернемся к нашим текущим делам?

Мэт издал еще один смешок.

— Конечно, конечно. Я заглянул в их прежнее жилище и за небольшую плату узнал, что туда заходила женщина по имени Кэт Ивернетт. Она назвала новый адрес, чтобы…

Мэт нахмурился. Он достал из нагрудного кармана записную книжку и перелистнул несколько страниц.

— Чтобы получить партию ткани… Она хотела, чтобы ей сообщили, если посылка придет по старому адресу.

Рен предпочла бы устроить первую встречу в публичном месте – на работе или в таверне, но и от домашнего адреса она, уж конечно, не станет воротить нос.

Она мысленно повторила имя: Кэт Ивернетт.

Псевдоним?

Связной? Друг?

— Это далеко отсюда?

Рен инстинктивно потянулась за записной книжкой, но Мэт действовал быстро. Он откинулся на спинку стула и сунул ее обратно в карман. На его лице появилась широкая улыбка.

— Прошу прощения. Ничего не имею против тебя, Рен, но сначала мне нужны деньги. Семья Винтерс подорвала мое доверие к концепции будущих платежей. Я не хочу, чтобы меня снова обманули.