Книга Байки ночных таверн, страница 106 – Алексей В. Шокун

Но сегодня в таверне было особенно тихо. Только один странный путник сидел за угловым столом, скрытым от взгляда большинства. Его лицо было скрыто капюшоном, а одежда покрыта пятнами, как будто он много месяцев провёл в пути. Его глаза были не просто усталыми – в них читалась история о больших потерях, о магии и разрушении. Он был маг, и звали его Ханар.

Бармен, с виду уставший, подошёл к его столику, не скрывая своего любопытства. Он знал, что такие, как этот человек, редко появлялись в его заведении.

— Что привело тебя в это заброшенное место? – спросил он, опуская стакан на стол.

Ханар поднял голову и взглядом встретился с барменом. Его глаза были темными, с оттенком боли, как будто в них была спрятана вся магия, которую он когда-то использовал.

— Я пришёл не за питьем, – сказал он, его голос был спокойным, но тягостным. – Я пришёл потому, что слышал о легенде, которая может закончить то, что я начал.

Бармен вытер стакан и вздохнул. Он был здесь достаточно долго, чтобы понимать, о чём идут такие разговоры.

— Легенды… они здесь всегда были, – пробормотал бармен. – Это место – не лучшее для поиска ответа. Ты, наверное, слышал о проклятии, которое лежит на этих землях.

Ханар кивнул, его руки сжались на столе, и взгляд потемнел ещё больше.

— Я был частью той самой магической армии, что вела войну с соседними королевствами. Я был магом, использующим силу древней магии, которую было запрещено применять. Мы думали, что победим с её помощью, но вместо этого мы разрушили всё, что было нам дорого. Я был тем, кто открыл врата тьмы, и теперь не могу остановиться. Я пришёл за ответом, как остановить магию, которую мы освободили, прежде чем она поглотит нас всех.

Бармен задумался, зная, что такие, как этот маг, были теми, кто развязал войны, использовал силы, которые не могли контролировать, а теперь искали способы искупить свои грехи.

— Ты не один такой, – сказал бармен. – Многие искали прощение, многие пытались закрыть те двери, что вы открыли. Но знаешь, маги, как ты, часто забывают, что магия не прощает, она только принимает тех, кто ей поклоняется.

Ханар встал, его глаза стали острыми, как лезвие.

— Я не ищу прощения. Я ищу способ закрыть те врата, которые мы открыли. В них скрыта магия, что может уничтожить всё, что мы знаем. Мне нужно найти древний артефакт, который может запечатать её раз и навсегда. И я не могу сделать это один.

Бармен посмотрел на мага, и в его глазах было что-то, что заставило его сомневаться. Но он видел, как этот человек был искренен, и как небо вокруг него, казалось, темнело от его слов.

— Ты не один такой, – сказал бармен, тихо добавляя. – Но ты должен понимать, что тот путь, который ты ищешь, может не привести к спасению, а наоборот – к большей тьме.

Ханар посмотрел на бармена, и его взгляд стал неотвратимым.

— Я знаю, что мои действия могут привести к разрушению, – сказал он. – Но если я не сделаю этого, магия, которую мы пробудили, уничтожит всё.

Он расплатился за напитки, и, с тяжелым шагом, покинул таверну, направляясь в ночь. Бармен остался стоять у стойки, чувствуя, как все в этом месте опять поглощается в тени.

Прошло несколько недель, и не было ни одного знака о том, что Ханар вернется. Но однажды ночью, когда все тишина, которая словно опустилась на всех, как тяжёлое одеяло, в дверь таверны снова вошёл тот же человек. Его лицо было закрыто пеплом, и в его глазах был тот же решительный взгляд. Он был изменён. Теперь его магия не была тёмной, она была туманной, как в тот момент, когда он только начинал искать путь к искуплению.