Книга Байки ночных таверн, страница 101 – Алексей В. Шокун

В тени углов, у камина, сидел человек в плаще, скрывавшем большую часть его лица. Он не был из тех, кто задерживается на долго. Его силуэт был знаком лишь немногим – маг, бывший командир магического отряда, который сражался в последние войны, что поглотили королевства. Его звали Айнар, и его магия была темной и мощной, как сама война. Он был магом крови, а его сила была не в заклинаниях, а в манипуляциях с самой сущностью жизни.

Бармен, старый мужчина с глазами, полными туманной мудрости, подходил к столу с осторожностью. Он знал, кто сидит перед ним, и знал, что разговор с этим человеком не будет простым.

— Айнар, – сказал бармен, не скрывая беспокойства. – Я не думал, что увижу тебя здесь. Ушёл из армии, забыли тебя или ты просто потерялся в мире?

Айнар медленно поднял голову, и в его глазах горел холодный огонь. Он не отвечал сразу, как будто каждый его взгляд был испытанием для окружающих.

— Я ушел не потому, что меня забыли, – сказал он, его голос был низким, но чётким. – Я ушел, потому что то, что мы сделали, было больше, чем простое убийство. Это была война, которую мы не выиграли. Мы использовали магию крови, чтобы победить, и она съела нас. Мы разрушили, а теперь я должен найти способ остановить то, что мы выпустили.

Бармен в его сердце поднялся настоящий шторм эмоций смотрел на него, понимая, что Айнар не будет искать простых ответов.

— Ты не первый, кто пытается остановить последствия того, что вызвали в битвах, – сказал бармен, ставя перед ним кружку. – Но ты ведь понимаешь, что магия крови не просто так исчезает. Она требует своего. Она забирает тех, кто ей пользуется.

Айнар посмотрел на кружку, но не выпил.

— Я знаю, – сказал он, – и именно поэтому я здесь. Я слышал о месте, где могут запечатать магию, которую я вызвал. Но чтобы попасть туда, мне нужно пройти через леса, где тени прошлого становятся реальностью. Я не смогу сделать это один.

Бармен вздохнул, словно этот разговор был уже знакомым для него.

— Знаешь, у каждого мага есть свой путь, – произнес он. – И твой не будет легким. Ты не можешь просто взять и забыть то, что случилось. Ты будешь сражаться с самим собой, прежде чем с теми силами, с которыми ты столкнешься.

Айнар встал, и его фигура, скрытая под плащом, казалась ещё более угрожающей в полумраке таверны. Он обернулся к бармену, и в его глазах было решимость, смешанная с усталостью.

— Я не ищу лёгких путей, – сказал он, поворачиваясь к выходу. – Я знаю, что придется заплатить цену. Но я должен попытаться. И если я не смогу вернуть то, что разрушил, то, возможно, я хотя бы смогу закрыть эту магию.

Бармен в его сердце поднялся настоящий шторм эмоций кивнул, и Айнар, не сказав больше ни слова, вышел в ночь. Ветер, встречающий его на пороге, казался таким же холодным, как и его душа.

Прошло несколько недель, и таверна «Забытая Звезда» снова наполнилась посетителями. Но никто не знал, вернется ли Айнар. Некоторые говорили, что его уже поглотила магия, другие утверждали, что он нашел способ закрыть магические врата, выпущенные на мир. Но правда была другой.

Однажды, ночью, когда луна была полна и свет её казался неестественно ярким, Айнар вернулся. Он был изменён, его глаза уже не горели, как прежде. Он подошел к бармену, и в его взгляде была не решимость, а спокойная усталость.