Книга Мина и Магический Город, страница 28 – Карина Захариас

— Ч-что ты имеешь в виду? – запинаясь, пролепетала она, в надежде снять с себя подозрения.

Мина наблюдала за подмастерьем сапожника краем глаза, но тот не заметил, что на него смотрят. Он запрокинул голову и высыпал в рот последние сахарные крошки из бумажного пакета:

— В смысле, трудно тебе было? Долго в очереди стоял? Мама внесла меня в список через три дня после того, как я родился.

Несколько мгновений Мина продолжала смотреть на него молча, в ожидании того, что сердце перестанет биться слишком сильно и ей станет легче. Он всё-таки ничего не заметил. Девочка вздохнула с облегчением.

— Нет, – ответила она, стараясь говорить, насколько это возможно, непринуждённо. – Честно говоря, всё произошло довольно быстро.

— Серьёзно? – спросил Тим.

Мина снова испугалась, что сказала что-то не то. Тогда она решила отвлечь от себя внимание встречным вопросом:

— А вам самим трудно было сюда попасть?

Тим тут же начал рассказывать так, будто только и ждал этого момента:

— Я уже говорил, что мама записала меня, как только я родился. Я попал сюда, когда мне было одиннадцать, ещё маленьким. Но сапожник согласился меня принять. Да и родители, думаю, обрадовались, что им теперь кормить на одного ребёнка меньше. Хотя, конечно, они по мне скучают и всё такое. Постоянно присылают мне письма и обижаются, если сразу же не ответить, – закатил он глаза. – Но с девятью-то детьми им уж точно стало полегче, когда я…

Мина подавилась булочкой:

— С девятью детьми? То есть у тебя ещё восемь братьев и сестёр?

— Три сестры и пять братьев, – помрачнел Тим. – А что, у тебя их нет?

— Нет. – Мина попыталась представить, каково это, расти с целой толпой братьев и сестёр, никогда не оставаться одной, всегда находить, с кем поиграть. Это же просто рай на земле! Правда, страдальческое выражение лица Тима говорило, скорее, об обратном.

— Ни одного? Повезло тебе. Как и Ферди. Он тоже единственный ребёнок. Правда, Ферди?

Они обернулись на будущего повара, который шёл за ними, чтобы освободить место для идущих навстречу пешеходов. Тот кивнул, улыбаясь.

— Его отец, бабушка и дедушка иногда приезжают. Переехали поближе к городу, – пояснил Тим. – Очень милые люди! Правда, такие же неразговорчивые, как сам Ферди. Не обижайся, приятель. Я тебе даже завидую. У тебя дома наверняка райское место: всегда тихо, – вздохнул Тим.

Мина с любопытством посмотрела на долговязого ученика пекаря:

— Тебе тоже долго пришлось ждать очереди?

— Нет, – как всегда мягко ответил Ферди, – правда, со мной было ещё пять кандидатов в ученики. Мастер сказал испечь каждому по буханке. Видимо, мой хлеб понравился ему больше всего. – Он пожал плечами, стесняясь себя хвалить.

Тим снова повернулся к Мине:

— А ты как сюда попал?

Девочка не видела причин врать:

— Просто пришёл к городским воротам, и меня назначили в подмастерья.

Конечно, только после того, как она переоделась в мальчика, но эту деталь Мина оставила при себе.

— Как-то это странно. Неужели всё так легко? Очень странно, – нахмурился Тим. – Может потому, что ты согласился пойти к переплётчику? Готов поспорить, желающих маловато. – Он тут же спохватился: – Ой. Только не обижайся! Вырвалось.

— Ничего страшного, – пробормотала Мина.

Тим перестал хмуриться и с усмешкой легонько пихнул её локтем: