Книга Королевство проклятое и пустое, страница 30 – Стасия Старк

— Где они, Лориан? Где песочные часы?

— Не знаю. А если бы и знал, не сказал бы.

Вновь нахлынуло ощущение, что меня предали, рука, в которой я сжимала письмо, начала дрожать. Лориан наблюдал за мной с выражением холодного терпения на лице.

— Я всегда буду верен своему народу, Приска. И моему брату.

Внутри меня погасла крошечная искра. Надо же, я и не подозревала, что она все еще горела.

Лориан уронил взгляд на письмо, которое я так и держала в руках.

— Подумай, дикая кошечка.

— Да пошел ты, Лориан.

Поднявшись на ноги, я сунула украденное послание в карман плаща и прошагала мимо него к реке.

«Осторожность и молчание».

Телиан рассказывала, что с помощью песочных часов моим предкам было проще пользоваться собственной магией и защищать королевство. Если я смогу отыскать их, то по-настоящему сумею помочь смескам. Эти песочные часы им даровали боги. Так как смеют фейри скрывать их местонахождение?

«Осторожность и молчание».

Я пнула камешек. Он улетел в воду, вызвав всплеск, и этот звук что-то всколыхнул в памяти. По краю сознания скользнула мысль.

Лориан – фейри. И если он в самом деле хотел быть незаметным, то не издал бы ни звука. И не бросал бы где ни попадя свои личные вещи. Учитывая наши нынешние отношения, он никогда бы так не сглупил, оставив возле меня плащ, особенно когда я видела, как он сунул это послание в карман.

Нет, несмотря на предупреждение о верности брату, Лориан хотел, чтобы я прочитала письмо.

Вытащив его, я еще раз пробежала глазами по написанным строкам.

Лориан мог сказать мне… но это не значит, что он не хотел.

Не стоит забывать: пусть он и принц фейри, но послушно служит воле своего короля.

Разочарованно вздохнув, я начала расхаживать по берегу взад-вперед.

Мне нужно начать думать как все те мужчины, которые правили странами и обладали властью еще до моего рождения.

На месте короля фейри в наследнице трона смесков я увидела бы символ. И пожелала бы ей обрести столько могущества, чтобы хватило сплотить войска для убийства Регнера. Но не слишком много, чтобы она не представляла реальной угрозы – если решит вдруг выступить против меня и заставить заплатить, скажем, за то, что мой народ не помог ее людям.

А если король фейри увидит во мне символ, которым сможет управлять по своему усмотрению, он не захочет, чтобы я заполучила для смесков песочные часы. Но зато пойдет на все, лишь бы вернуть фейри их амулеты, чтобы смескам оставалось лишь полагаться на благосклонность его народа.

Я зарычала.

— Наконец-то ты пораскинула мозгами, – сердито проворчал за моей спиной Лориан. На этот раз он приблизился в своей привычной манере. Без лишних звуков.

Я медленно обернулась:

— Почему, зная, что не должен, ты позволил мне прочитать письмо?

Он покачал головой, отказываясь обсуждать эту тему.

Что ж, зайдем с другой стороны…

— Ты не можешь сказать, где песочные часы. Кто еще о них знает?

В его глазах вспыхнула гордость, хотя лицо оставалось бесстрастным.

— Сейчас твои братья уже должны быть в землях фейри. Завтра я жду сообщения от Мэрта. Предлагаю тебе отправить свое послание вместе с моим, и он передаст его твоим братьям.

Потому что они сумеют разузнать информацию, которую Лориан не сможет сообщить мне, не предав своего брата.

Грудь сдавило, но я заставила себя сделать глубокий вдох: