Книга Королевство проклятое и пустое, страница 187 – Стасия Старк

— Лориан?

— Я еще думаю.

Приска упрямо поджала губы. Я хорошо изучил ее и видел, что отступать она не намерена.

«Так какой у меня выбор?»

Я должен согласиться. Не только из-за Приски, но и ради моих братьев. Для блага моего народа. И победы в войне. У нас появился шанс нанести удар Регнеру, от которого он не скоро оправится, особенно после потери песочных часов.

— Хорошо, кошечка. Как только песочные часы окажутся у тебя в руках, я поеду за амулетом.

В ее глазах не вспыхнуло торжество. Напротив, она выглядела печальной, как будто бы уже скучала по мне. Прежде никто и никогда так на меня не смотрел.

Я поймал ее руку и поцеловал ладонь:

— Как только раздобуду амулет, сразу вернусь к тебе. Обещаю.

Приска глубоко вздохнула:

— Надеюсь, ты сдержишь это обещание.

— Я уже сказал, кошечка: я всегда тебя найду.

Приска

Мы вошли в пещеру, словно в пасть каменному зверю, легко поглотившему нас целиком. Вокруг метались тени, и даже света наших шаров не хватало, чтобы осветить все темные участки. Мы пробирались вперед по каменистой тропе, извивавшейся под ногами, и те из нас, кто не обладал природной грацией фейри, постоянно спотыкались.

Запнувшись за камень, Демос выругался.

— Смотри под ноги, – пробормотала Асиния.

Он что-то ей ответил, но так тихо, что я не расслышала.

У входа, через который мы задумали проникнуть в пещеру, торчали стражники Регнера. Быстро обсудив все шепотом, мы решили не убивать их, а просто воспользоваться моей магией.

Ни к чему сообщать Регнеру, что мы явились за песочными часами. Впрочем, он и так скоро узнает о нашем присутствии.

Дракорикс категорически отказался входить в пещеры. Поскольку он спокойно шел за мной по туннелю от самого королевства смесков, его поведение, мягко говоря, сбивало с толку.

— Как раз сейчас-то он нам и нужен, – проворчал Демос.

Признаться, я бы тоже обрадовалась присутствию Винтара. Пещеры пугали до жути.

Даже воздух казался здесь древним. В нем еще звучал шепот тех, кто когда-то бродил по этим подземным залам до нас. Не раз мы натыкались на горку костей в углу – незадачливый путник заблудился, сломал лодыжку и умер от голода.

Заметив блеск на одной из стен, я прищурилась. Но кто-то схватил меня за плащ и потянул назад.

— Что… – смущенно пискнула я.

— Ловушка, – выдавил Тол.

Лориан приставил нож к его горлу. Тол не обратил на это внимания. Я бросила на Лориана предупреждающий взгляд. Он дождался, пока Тол выпустит мой плащ, и лишь потом убрал нож в ножны. Тол указал на что-то на земле.

— Что это? – выдохнула я.

— Ловушка, – повторил Тол и осветил место, на которое указывал, световым шаром.

Лориан присел на корточки, осмотрел каменный пол и в конце концов кивнул.

— Он прав.

Теперь замысловатый серебристый завиток, нарисованный на одной из стен, обрел смысл. Неосторожные путешественники, отвлекшись на блеск, могли и не заметить ловушку под ногами. Пока не стало бы слишком поздно.

— Как она действует?

— Здесь натянута очень тонкая веревка, – пояснил Демос, подходя к нам сзади. – Если на нее наступить, она потянет за собой что-нибудь мерзкое. Вероятно, магической природы.

— Осторожно переступайте через нее, – предупредил Лориан. – Оставим этот подарочек тем, кто последует за нами. Если же придется убегать этим путем…