Книга Академия драконов: Из деревни в истинные, страница 8 – Натали Чейни

— Я вижу, что практические занятия по боевой магии начались раньше положенного? — Элдридж медленно подошел ближе, выражение его лица было строгим, но спокойным. — Или вы решили проверить на прочность стены западного крыла?

Каэрон неохотно отступил, убирая руки в карманы брюк, но его взгляд все еще был прикован к Марене. Он выглядел вызывающе невозмутимым, несмотря на явный след от ожога.

— Всего лишь обмен опытом, магистр, — дерзко бросил дракон, не сводя глаз с раскрасневшегося лица девушки, — Марена демонстрировала мне… специфику своего заряда.

— Вот как? — Элдридж поднял бровь. — В таком случае, вы оба продолжите этот «обмен» в моем кабинете. После отработки в библиотеке. Живо!

Марена порывисто подобрала выпавший учебник, стараясь не смотреть на Каэрона, чей запах все еще преследовал ее.

Каэрон медленно перевел взгляд с Марены на магистра Элдриджа. В его осанке мгновенно проявилась та холодная заносчивость, которая выдавала в нем наследника престола. Он выпрямился, расправляя широкие плечи, и на его лице застыла маска высокомерного спокойствия.

— Магистр, при всем уважении и вашему предмету, — голос Каэрона зазвучал низко и властно, — библиотечные застенки — не лучшее место для того, кто привык к простору неба. К тому же, инцидент исчерпан: адептка Марена вполне способна постоять за себя, в чем я только что убедился на собственном опыте.

Элдридж даже не моргнул. Он привык к выходкам принца, но дисциплина в академии была едина для всех — даже для будущих королей.

— Ваше Высочество, — сухо ответил преподаватель, престол подождет, а вот ваши знания по этике и контролю явно нуждаются в полировке. Или вы предпочитаете, чтобы я направил официальный отчет вашему отцу о том, как наследник использует государственное имущество для… сомнительных экспериментов с адептками?

Марена шла по коридору вслед за Каэроном, стараясь не смотреть на его широкую спину, но все ее существо было сосредоточено на пульсирующем жаре на предплечье. Метка, которую она спрятала за маскирующими чарами и слоями плотной ткани, теперь словно ожила, пытаясь прожечь ее кожу.

«Нет, только не он… Только не это клеймо» — билась в голове одна-единственная паническая мысль.

Она знала это жжение. В старых легендах их деревни говорили, что когда истинные соприкасаются, магия меток узнает друг друга мгновенно. И сейчас ее скрытая печать кричала о том, что высокомерный дракон, наследник престола — ее пара. Но для Марены это не было благословением. Это было приговором.

«Я не стану инкубатором для золотых драконов» — зло и отчаянно думала она, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. — «Я не для того грызу гранит науки и терплю насмешки аристократов, чтобы закончить свои дни в золотой клетке дворца, рожая ему наследников и забыв о собственной магии.

Перед глазами стояли лица односельчан: старая травница, которой Марена обещала привезти новые рецепты, она хотела лечить односельчан, она хотела свободы, хотела помогать простым людям, а не становиться трофеем для принца.

«Он ничего не узнает» — твердила она себе, стараясь выровнять дыхание. — «Я усилю чары. Я буду молчать, даже если метка решит выжечь мне сердце. Он видит во мне лишь строптивую адептку, и пусть так будет и дальше. Я вернусь домой, чего бы мне это ни стоило. Драконы не получат мою жизнь.