Книга Инженер. Система против монстров 12, страница 78 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Я стиснул зубы. Не от злости, от предсказуемости народных масс. Сам знал, что так будет. Эти люди — не бойцы. Не солдаты. Они учителя, бухгалтеры, продавцы, пенсионеры. Они присоединились к фракции, потому что хотели безопасности и не хотели обратно в подвал. Они не понимают, что безопасно только там, где сила.

— Ясно, — сказал я. — Кто главный крикун?

— Женщина, лет сорока, Мария. Бывшая домохозяйка. Крикливая до жути.

— Банши? — прифигела Искра. — И эту склочницу слушают?

— Ну… она же неплохо прокачалась за последние дни. Пару деревьев голосом срубила, — сообщила Рейн, — чтобы показать, что они могут выжить в лесу сами.

— Самостоятельные, блин, нашлись, — покачала головой Аня.

Варягин мрачнел с каждым словом. Когда Рейн замолчала, он коротко сказал:

— Алексей. Нужно поговорить.

Мы отошли на десяток метров, к толстой сосне с ободранной корой. Олеся рванулась было следом, но Сильвер мягко придержал её за плечо и что-то негромко сказал, а потом выпростал из инвентаря шоколадку.

— Ситуация крайне серьёзная, — заговорил Варягин, будто докладывая на брифинге. — Мятеж в зародыше. Если сейчас не пресечь…

— Это не мятеж, — покачал я головой. — Это страх. Разница принципиальная.

— Результат один — распад. Если дюжина человек уйдёт, а мы не помешаем, за ними потянутся ещё. Через неделю потеряем половину.

— Удерживать людей силой — верный путь к настоящему мятежу, — возразил я.

Варягин поджал губы. Не согласен. Но молчит, ждёт моего решения.

Я посмотрел на лагерь. Люди. Усталые, мокрые, замёрзшие. Сидят на чемоданах и тюках. Дети жмутся к матерям. Настроение — как погода. Отвратительное.

И тут решение пришло. Простое, как арматура.

— Мы остаёмся здесь на ночь.

Варягин дёрнул желваком.

— Зачем? Дорога до отеля — часа полтора.

— Затем, что они полдня бежали от этого отеля и не хотят возвращаться. Если я сейчас прикажу «все обратно» — они поедут. Но доверие лопнет. Мне нужно поговорить с ними. Но не сейчас. Сначала — пусть отдохнут на лоне природы. Для контраста.

Варягин молчал, но морщинка между бровей разгладилась.

— А, ясно. Хочешь поступить, как с группой Макса?

— Без такого экстрима, но да. Устроим бивак. Костры, еда, палатки. А потом, когда руки будут тёплые, а в желудке мясо, мы всё обсудим. Под вой голодных монстров в сотне метров от лагеря.

Варягин выдохнул и потёр лоб.

— Ты командир, — сказал он. И сразу добавил: — Периметр?

— Дроны и самоходные турели. Плюс Лунные Тени Олеси. Ну и берсерки пусть не дремлют.

— Костры — демаскируют.

— Сергей Иванович, мы не от людей прячемся. Мы — самая сильная фракция в радиусе сотен километров. Мутант третьего-четвёртого уровня, забредший на запах, — это не угроза. Это ужин и наглядное пособие.

Варягин дёрнул уголком рта. Почти улыбка.

— Понял, командир.

Мы сообщили о планах остальному ядру.

— Пикник! — восторженно взвизгнула Олеся. — Папа, Лёша, это так здорово! Мы будем ночевать в лесу! Я никогда не ночевала в лесу! Мы раньше только в городе так ночевали, когда убегали от тех чудовищ, но это не считается, потому что было страшно, а сейчас совсем не страшно, потому что вы все здесь и мы сильные!

Варягин провёл ладонью по её голове.

— Ночуем, дочь. Но зверей своих пока придержи. Не выпускай всех, чтоб не разбредались по лесам.