Книга Инженер. Система против монстров 3, страница 138 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Я невольно улыбнулся и, протянув здоровую руку, взъерошил её русые волосы.

— Ты у нас тоже имба, — сказал я. — Со своим карманным зоопарком. Просто ещё маленькая.

Девочка счастливо рассмеялась. Этот смех, чистый и звонкий, немного разрядил тяжёлую атмосферу. Потом Олеська ускакала обратно и плюхнулась на диван, сразу же открыв интерфейс и разглядывая значки питомцев.

— «Кайрос»… — задумчиво произнесла Алина. — Странное название для артефакта. Хотя в данном случае оно подходит идеально.

— А что оно значит? — повернула к ней голову Искра.

Алина перевела на неё спокойный, чуть отстранённый взгляд.

— Древние греки разделяли понятие времени на две сущности. Хронос — это линейное, измеримое время. Последовательность событий. Часы, минуты, годы. То, что можно посчитать. А Кайрос… — она сделала паузу, подбирая слова. — Кайрос — это нечто другое. Это неуловимый, решающий миг. Особенный момент, когда нужно действовать, чтобы добиться успеха. Удобный случай. Благоприятная возможность. Время не в количественном, а в качественном смысле. Греки изображали его как юношу с крыльями на ногах и прядью волос на лбу. Его нужно было успеть схватить за эту прядь, когда он проносится мимо. Если упустил, то он улетит навсегда.

Она замолчала, и все снова посмотрели на меня.

— Бог из машины, который даёт шанс поймать удачу за чуб, — невесело усмехнулся я. — Звучит поэтично. И очень в духе этой Системы.

Варягин молчал, и это молчание казалось тяжелее любых слов. Я видел, как его взгляд переместился на Олесю, а потом вернулся ко мне. Сейчас наш командир взвешивал на невидимых весах жизнь своей дочери и жизнь бойца.

— Любое наше убежище, каким бы надёжным оно ни казалось, рано или поздно станет осаждённой крепостью, — наконец глухо произнёс он. — Любой наш маршрут превратится в кровавую бойню. Монстры будут идти на нас, как на маяк. Потому что с нами ты, Иванов.

Я почувствовал, как Искра напряглась. Борис нахмурился, его бицепсы непроизвольно дёрнулись. Друзья были готовы защищать меня даже от командира. И это грело душу, несмотря на то, что Варягин абсолютно прав.

— Понимаю, — тихо сказал я, глядя ему в глаза. — Я должен уйти. Один. Так будет безопаснее для всех. Это единственное логичное решение.

— Нет! — тут же вскинулась Искра. — Даже не думай об этом! Ты с ума сошёл⁈

— Лёха, ты чего несёшь? — прорычал Борис, поднимаясь на ноги. — Мы своих не бросаем!

— Просто нужно разделиться и всё, — внезапно подал голос Женя. Все взгляды тут же обратились на него. — Наша группа пойдёт своей дорогой, а «Ратоборцы» своей.

На некоторое время повисла тишина. Брови паладина сдвинулись, а челюсти крепко сжались. Он обдумывал этот вариант. Довольно долго обдумывал, просчитывал, анализировал. Потом тяжело вздохнул и опёрся на стол.

— Разделяться самоубийство, — решил он и сделал паузу, обводя взглядом всю нашу разношёрстную компанию. — А прятаться бессмысленно. Значит, остаётся только один путь: решить проблему. Не убегать от неё, а решать. Нужно найти способ снять с тебя эту метку, Иванов. Или хотя бы заблокировать её. Это становится нашей главной стратегической задачей.

— А как это сделать-то? — хмыкнула Искра. — У кого-нибудь есть идеи?

— Это проклятие, — тихо сказала Алина. — Сильное, наложенное сущностью высокого порядка. Обычные методы тут не помогут. Возможно, существует какой-то ритуал очищения. Для этого могут понадобиться редкие ингредиенты или место силы. Или артефакт, способный поглощать и рассеивать тёмную магию. Нам нужно искать информацию. Системные гримуары, например. Любые сведения о Бесформенном и способах борьбы с его влиянием. В идеале, нужно найти высокоуровневого мага, специализирующегося на снятии негативных эффектов.