Книга Магазин волшебных питомцев 2, страница 139 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

— Сдулся! — провозгласил Архимед. — Зелёный пафос кончился!

«Форд» больше не трясся. Из дыры не доносилось ни звука, кроме едва уловимого шороха. Жнец перебирал лапами по полу, но без прежней агрессии. Затаился, бережёт повреждённую конечность.

Я простоял так минуту, периодически пытаясь добиться реакции. Потом ещё одну. Не-а, фиг мне, а не лапка.

— Монстр сломался! — торжествовал какаду. — Гарантия кончилась! Менять по чеку!

— Не сломался, а поумнел, — поправил я.

Богомолы — не тупые машины. У них нейронная сеть сложнее, чем кажется. Жнец запомнил, что атака принесла боль, а не свободу. Повторять не станет. По крайней мере, не сразу.

Дзынь! Сгенерирован квест!

«Опасное приручение»

Задание: Приручить Жнеца, пока он окончательно не превратил ваш фургон в дуршлаг.

Награда: 300 очков опыта, бонусы опциональны.

Штраф за провал: Внеплановая ампутация конечностей или статус «Основное блюдо».

Рекомендация: В мире богомолов высшим проявлением чувств считается попытка откусить партнёру голову. Постарайтесь не вдохновлять его на романтику.

— Гарантирую платонические отношения. Кстати, у меня была мысль поискать в сети запись брачного стрёкота богомольей самки. Но уже есть мысли получше.

Богомолы, как и почти все насекомые, — пойкилотермы. Метаболизм напрямую зависит от температуры окружающей среды. В тепле они молниеносные убийцы, в холоде — медлительные и сонные недоразумения. А у меня в подсобке теперь стоит магический холодильник.

— Архимед, переходим к тактике «глубокой заморозки».

— Кря? — не понял попугай.

Я развернулся и быстрым шагом направился к заднему ходу.

Но как только переступил порог, меня атаковал «комитет по встречам». Рыжий мантикор вывернулся из-за ножки стола и протрусил мне навстречу. Потёрся головой о мою щиколотку. Подставил макушку и потребовал: «Мырр-мя!»

Присел и потрепал его по голове, а потом погладил между крыльями, в том месте, где кожистая складка переходила в рыжий мех. Коша замурчал. Ткнулся мордой мне в ладонь, облизал пальцы шершавым языком.

— Мне тут надо ограбить холодильник. — Я почесал его за ухом. — Не возражаешь?

— Мр-р-р, — ответил Коша, что, вероятно, означало «если это не касается моей еды, то на здоровье».

Лис выглянул из-под стеллажа. Умильная мордочка с несоразмерно огромными ушами, между которыми мерцал магический знак. Несколько секунд фенек изучал обстановку, поводя ушами как радарами, потом выбрался целиком и сел у моей ноги, обернувшись пушистым хвостом. Не прижимался, не ластился — просто обозначил присутствие. Мол, я тут, ситуация под контролем, докладывать не о чем.

— Ко-ко, — сказала Ряба очень веско.

«Я заметила новую белую штуку. Она мне безразлична. Несу яйца. Не мешайте». Вот примерно так это звучало в переводе с куриного.

Подошёл к холодильнику. Солидный, с плавными линиями корпуса и логотипом «ТЕХНОМАГ» на дверце. Нашёл панель управления.

В нижней части, за специальной заслонкой, находился отсек с магическим кристаллом — сердцем системы охлаждения. Этот кристалл обязан генерировать поток крио-энергии, поддерживая стабильную температуру даже в самых капризных режимах.

Я потянулся пальцами и…

— Ч-чёрт!

Отдёрнул руку. Кожу обожгло так, словно я схватился за раскалённый утюг — только наоборот. Мороз. Кристалл оказался ледяным. Значительно холоднее, чем воздух вокруг. Он выскользнул из гнезда и с глухим стуком упал на пол.