Книга Магазин волшебных питомцев 1, страница 42 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Губы сами собой растянулись в хищной усмешке.

Но чтобы пробить магическую защиту, простой химии вряд ли хватит. Нужен правильный катализатор. Я отложил пакеты, покопался в посуде и нашёл стеклянную плошку с широким дном. Тщательно её помыл и продезинфицировал. Вернулся в торговый зал.

Мантикора забралась на прилавок и снова дрыхла, свернувшись в рыжий бублик. Суставчатый хвост расслабленно вытянулся по столешнице, оканчиваясь тёмно-бордовым, почти чёрным жалом. С виду просто крупный шип с округлым утолщением в основании. Но внутри скрыта железа с токсином S-ранга. Пусть пока разбавленным, детским, но всё равно очень опасным.

Я протёр руки спиртовой салфеткой. Кот приоткрыл один янтарный глаз, сонно мурлыкнул и снова засопел.

— Спи, рыжий, спи, — тихо произнёс я.

Двумя пальцами зафиксировал окончание его скорпионьего хвоста и поднёс к жалу стеклянную плошку. Слегка надавил на мышечные узлы у основания железы.

— У нас есть всего одна ночь, чтобы подготовиться. А завтра придётся объяснить аристократу, что лезть к старым ментам — плохая примета.

На кончике шипа набухла прозрачная капля.

Будильник сработал в шесть ноль-ноль. Музыкальный сигнал стандартной мелодии «Рунофона». Я открыл глаза и уставился в тёмный потолок подсобки. Свет проникал только через окошко на самом верху. Спросонья не сразу врубился, почему на грудную клетку давит тёплый мурлычущий груз. Опустил взгляд.

Котёнок спал на мне, свернувшись в рыжий клубок.

— Ну и кто тут главарь банды? — пробормотал я сиплым голосом и осторожно положил ладонь на тёплый загривок.

Мантикора замурчала громче. Не открывая глаз, ткнулась макушкой мне в ладонь. Мол, гладь давай, будилка. Я погладил. Котёнок вытянул передние лапы, расправил крылья, зевнул во всю пасть и наконец приоткрыл один глаз. Сонно лизнул мою ладонь шершавым языком.

— Лапа, — хмыкнул я, почёсывая его за ухом. — Легендарный хищник, ужас Бездны и Хаоса.

Перед глазами возникло полупрозрачное окно.

Динь-динь! Важное напоминание!

У вас не распределено 5 очков характеристик.

Не завершено приручение 1 питомца.

Я нахмурился. Про пять очков честно забыл, закрутился вчера с дуэльными приготовлениями. Но «не завершено приручение»? Я же таскал его под курткой, он с моих пальцев молоко слизывал, слушался, спал у меня на груди! Куда там ещё?

Открыл подробное описание навыка «Приручение» и прочитал внимательно.

Стоимость: уровень цели × 10 ед. маны

Количество попыток: до 3 за сессию

Перезарядка: 24 ч после провала (на ту же цель)

Ага. Вот оно. Ментальная привязка требует именно активации навыка — осознанного протягивания мана-канала к зверю и формального закрепления связи. То есть доверие котёнка — это фундамент, но без магического рукопожатия он остаётся просто очень лояльным диким животным. Система не считает его моим.

Ладно. Исправляем.

Я сел на диване, подтянув подушку под спину. Мантикора тут же устроилась у меня на коленях, подставляя пузо. Ещё вчера сжимался от страха — а сегодня пузо. Доверие у котят быстро нарабатывается, если не ломать их грубостью.

Сосредоточился и потянулся к ядру. По каналам разлилось тепло. Странное ощущение, но приятное. Направил поток через руку на мантикору с чётким намерением создать связь. В голове что-то запульсировало.