Книга Магазин волшебных питомцев 1, страница 138 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Серьёзно? Дело в хомяке⁈

— Джекпот! — завопил Архимед. — Снова! Опять! Гуляем!

Я мысленно смахнул уведомление и тут же увидел следующее.

Внимание! Вы стоите на пороге открытия нового навыка!

Система фиксирует формирование магического паттерна. Для завершения процесса необходима практическая активация в релевантных условиях.

Проще говоря: почти готово, осталось только поднапрячься.

— В каком смысле — поднапрячься? — спросил я вслух. — Конкретнее можно?

Конкретика — враг интриги. Вы поймёте, когда момент наступит.

Очень информативно. Спасибо, родная, за исчерпывающий инструктаж.

— Глюк! — радостно припечатал какаду. — Система-глюк!

Я вздохнул, смахнул окна и потянулся распределить очки характеристик, но тут над дверью тренькнул колокольчик.

Время замедлилось на полсекунды. Любой звук на входе — это потенциальная угроза, пока не доказано обратное. Я обернулся к двери, одновременно отправляя Коше короткий импульс «внимание».

Кот и без моей команды уже напрягся, спрыгнул с прилавка и шмыгнул в подсобку. Маруся нырнула следом. Блёстка бесшумно скользнула под потолок. Зверьё моментально рассредоточилось, будто мы отрабатывали этот манёвр неделями. Гордость кольнула где-то в районе солнечного сплетения.

Дверь открылась. На пороге появилась девушка. Ухоженная, в короткой ярко-жёлтой курточке. Она робко заглянула внутрь, потом обернулась назад:

— Девочки, сюда!

За её спиной показались сверстницы. Две шагнули следом сразу — одна в мятно-зелёной ветровке, другая в лиловой. Последние две, в персиковой и голубой, немного помедлили, но тоже зашли.

Пять барышень студенческого возраста. Модные, с причёсками, с рюкзачками или сумочками через плечо, в лёгких курточках ярких, жизнерадостных цветов. Глаза любопытные, настороженные и весёлые одновременно.

Они сбились в кучку посреди торгового зала и начали осматриваться, как разведгруппа в незнакомом лесу. Одна потыкала пальцем в пустую витрину. Другая покосилась на стеллаж с остатками товара. Третья заметила спящего Пыха в углу и ахнула, но тихо.

Потом пять пар глаз синхронно повернулись ко мне.

Я стоял за прилавком, в рабочем фартуке, с остатками золотистой каши в миске. Перстень-бутафория поблёскивал на пальце. Архимед восседал на кассе, как живой логотип. Обстановка — не «Беломор-Зверь», конечно, но в глазах девушек мелькнуло что-то вроде очарования. Наверное, дело в контрасте: обшарпанный магазинчик, битый жизнью хозяин, какаду, мерцающие мыши.

Приосанился. Вытер руки о фартук. Улыбнулся. Не дежурно, но профессионально. Первое впечатление всегда решает.

— Добро пожаловать в «Лапу и Коготь», — сказал я. — Чем могу помочь?

Студентки зашушукались. Быстрые перешёптывания, хихиканье, локти в бока.

— Ты спроси!

— Нет, ты!

— Мы же договаривались!

— Это была твоя идея!

Наконец, подруги мягко, но решительно вытолкнули вперёд девушку в жёлтой куртке. Ту, что вошла первой. Она покраснела, но отступать было некуда, взгляды подруг сверлили спину.

Девушка подошла к прилавку. Прикусила губу. Набрала воздуха. И с абсолютно невинным выражением лица спросила:

— Мы вот хотели узнать… У вас есть…

— У вас есть… яйца?

За спиной девушки раздались сдавленные смешки. Кто-то пискнул и зажал рот рукой. Кто-то покраснел, но глаза блестели озорством. Вопрос прозвучал крайне двусмысленно и неприлично — именно так, как эти студентки и задумывали.