Книга Гарем на шагоходе. Том 5, страница 66 – Гриша Гремлинов, Тайто Магацу

Бегемот сидел за огромным столом, который сейчас превратился в приют для чашек с остывшим кофе, папок с рапортами и прочих бумажных завалов.

Полковник смотрел в никуда. Его лицо, круглое и усталое, сделалось разбитым. Несмотря на огромную массу тела он казался… уменьшившимся. Будто сдулся воздушный шар. В последний раз я видел его таким разбитым после битвы в Долине Смерти — не на поле брани, а после, когда мы узнали, что Империя и Конфедерация уничтожили друг друга.

— Им кто-то помогал? — спросил я, усаживаясь на стул. Конечно, он сразу понял, о ком речь.

— Нет, не думаю. Просто идиотов развелось слишком много. Двое мертвы, Волк. Хорошие ребята. И ведь это не первые потери за последние сутки. Два фиаско подряд. Сам понимаешь, во что это выльется.

Он бросил взгляд на стену, где висели его ордена и грамоты. Похоже, их скоро снимут — как и его самого с должности.

— Террор в контртеррористическом управлении, — невесело улыбнулся старый друг. — Почти каламбур. Я бы сейчас рассказал какой-нибудь анекдот в тему, но извини, сил нет.

Я понимающе кивнул и спросил:

— Они били по живым мишеням?

— Как на бойне. И ушли. Ушли нагло, черт побери! Через центральный вход, а дальше — через канализацию. Мы за ними пустили дронов и пару андронов, то никакого толку. Они ушли безнаказанно. Эти твари устроили здесь конец света, а мне теперь только в небеса смотреть. Нас размажут, Волк. Меня точно.

Он замолчал и отвернулся, устыдившись своего срыва. Боевой человек, прошедший через столько горячих точек… Такой финал карьеры — это позор до гробовой доски. И ведь он сейчас идеальная жертва, всю вину скинут на него и замнут дело.

— Я их найду, — твердо сказал я, попытавшись хоть немного вытащить его из ямы апатии. — Найду и отомщу. А с твоими проблемами… Ну, я уже понял, на чем стоит Ходдимир. И чем смазываются шестеренки всех механизмов в нем.

Бегемот перевел на меня строгий взгляд.

— Вот снова ты говоришь такое, что придется видеоархив подчищать. Нет, Волчонок, не надо меня отмазывать. Я ведь действительно не справился с должностными обязанностями. Старый стал, оплошал. Давно пора списаться на гражданку, да я все цеплялся за какое-то подобие прежней службы.

— Да разве это служба? — шутливым тоном фыркнул я. — Сидишь тут, пончики точишь, совсем вон бока распустил, форма по швам трещит.

Вот, уже хотя бы в глазах блеск юморной появился.

Бегемот провел пятерней по седым волосам и сказал:

— Слушай, мне вот мысль пришла. Раз мне эту форму, которая по швам трещит, больше не носить, может, ты меня к себе в экипаж возьмешь, а?

Я тоже улыбнулся и качнул головой:

— Прости, я слишком привык быть единственным мужиком на судне. Кстати, у тебя же дочери подросли. Фотки не покажешь?

— Вот же каналья! — хохотнул друг и откинулся на спинку кресла. — Дочек ему подавай! Да нету их здесь. После развода с мамкой остались, в Лиходаре.

— Так вы разошлись? Блин, извини, не знал, — я искренне пожалел, что сыпнул соль на рану. — Так ты поэтому здесь окопался? Ходдимир-то бывший вражий город, как ни как.

— Ну, после всего, что в Долине Смерти было, мне наплевать стало. Когда тебя твои же предают… в общем, плевать. Ты лучше вот что скажи, твоя Розочка согласна?

— От встречи с президентом она точно не откажется. Правда, не обещаю, что почувствует от этой встречи хоть каплю гордости. Она же цветочек.