Книга Легендарный повар 3, страница 53 – Лев Котляров, Гриша Гремлинов

— Обещаю, я не с голыми руками на него пойду, — сказал я.

— Ты даже не знаешь, что тебя там ждёт. Это может быть ловушка, или, хуже того, проснувшаяся сущность! Ты не готов!

Её голос был полон мольбы, и я невольно сбавил обороты.

— Сущность ещё не проснулась, — ответил я. — Хорошо, я не пойду сейчас, но сидеть сложа руки не буду. Есть у меня одна идея, и мне нужно время, чтобы подготовиться.

— Идея? — встрепенулась она. — Какая? Я могу помочь?

— Если эти существа любят холод, то я устрою им адское пламя. Ты давала мне семена, у меня осталось ещё три. Я посажу одно и выращу острый перец. Да такой, что его есть было опасно. Из него можно будет сварить зелье или испечь хлеб, который сможет противостоять такому холоду.

— Перец? — с сомнением спросила дриада. — Обычный перец?

— Не совсем обычный, — усмехнулся я. — Особый сорт, его называют «Каролинский жнец». Его плоды даже есть опасно, можно умереть, а для наших целей он отлично подойдёт.

Линелия задумалась. Её бледное лицо нахмурилось.

— Ты странный, Марк Винтер, — тихо ответила она. — Однако, если ты уверен…

— Я уверен, — сказал я. — Но как и любому растению, ему нужно время. Я очень рассчитываю на твоё благословение. Ты сможешь для меня это сделать?

Она покачала головой, и в этом жесте была безмерная усталость.

— Я не могу, Марк. Моя магия почти иссякла, и я едва держу себя в форме. Если я отдам часть силы на землю, я могу совсем исчезнуть.

— Я сделаю тебе ещё отвара, да посильнее. Буду приносить хоть каждый час. Сама понимаешь, времени у нас и так в обрез.

Линелия подняла на меня взгляд, и в нём промелькнула надежда.

— Ты готов пойти на это?

— Конечно, — пообещал я. — Нам обоим нужен этот лес, и я не дам тебе исчезнуть. Вместе мы победим и мага, и сущности.

Она посмотрела на меня долгим взглядом, а потом едва заметно кивнула.

— Хорошо, я согласна. Ты прав, времени мало, но постарайся всё же не бросаться сломя голову, без тебя у меня не останется надежды.

— Не собираюсь, мне ещё трактир поднимать.

— Договорились, — она слабо улыбнулась. — Ты необычный человек, Марк. Обычный повар не думал бы о том, как спасать лес.

— Я не просто повар, — усмехнулся я. — Я тот, кто готовит будущее.

Оставаться возле поляны больше не было смысла, я узнал всё, что хотел. Поэтому мы пошли обратно в сторону трактира. Бекон снова вёл нас по тропинкам, а я поддерживал за локоть дриаду. Даже простые действия давались ей с трудом.

Через час, снабдив Линелию двумя кружками отвара, мы попрощались. Я проводил её взглядом, махнул Фёдору, который занимался поленницей, и зашёл на кухню. Во дворе у поленницы возился с дровами Фёдор Нужно было дождаться восстановления маны и сделать ещё котелок бодрящего чая.

Грумхильда, которая месила тесто в большой миске, подняла на меня заинтересованный взгляд.

— Слушай, у нас есть большая фляжка или бутылка с толстыми стенками? — спросил я, доставая пучки трав.

— Конечно, куда ж без такого в трактире? Посмотри за стойкой в обеденном зале, кажется, там я что-то похожее видела.

Она явно хотела узнать новости из леса, но бутылка сейчас была важнее. Её я нашёл быстро, вместе с ещё тремя такими же. Глиняные в оплётке из грубой верёвки, они идеально подходили для моей задумки.

— Ну что? — не выдержала Грумхильда, когда я поставил котелок на печь. — Узнал что-то важное?