Книга Легендарный Повар 1, страница 125 – Лев Котляров, Гриша Гремлинов

— Держи ровнее.

Я придержал доску, пока Фёдор наваливался на неё плечом. И секция забора, которую он сам только что сломал, неловко повернувшись, встала на место. Минотавр выпрямился, взял у меня молоток и одним ударом вогнал гвоздь по шляпку.

— Хорошо, — прогудел он.

Солнце уже подбиралось к полудню, разогрев двор, и Бекон перебрался в тень. Мы работали с самого рассвета, и участок перед трактиром уже не выглядел, будто по нему пронёсся табун. Я подмёл крыльцо, обрубил сухие ветки у яблонь, а Фёдор выкорчевал трухлявый пень и отволок его к общей куче хлама.

— Остальное после обеда, — сказал я, вытирая лоб. — Жарко уже.

Фёдор кивнул и плеснул остатки масла в петли ворот, чтобы те, наконец, перестали скрипеть. Площадка перед трактиром преобразилась: никаких щепок, мусора и прошлогодней листвы. Даже вытоптанный пятачок, где раньше стояли кареты, минотавр разровнял граблями.

— Сюда бы ещё посадить чего-нибудь приличного. То ли цветов, — заметил я, оглядывая результат, — то ли кустов.

— Колючих, — предложил Фёдор, — чтобы никто не пробрался.

— Так вьюн же есть, — напомнил я.

Едва я сегодня проснулся, пошёл проверять его ростки. Как и обещала дриада, они уже начинали оплетать забор и останавливаться не собирались. С пыльцой я тоже разобрался и рассыпал в самых удобных для лазутчиков местах.

Фёдор уже собирался что-то спросить, как Бекон вдруг насторожился и посмотрел в сторону тракта. С дороги потянуло пылью, и вскоре из-за поворота показалась карета, запряжённая четвёркой лошадей. На чёрной лакированной двери я заметил незнакомый герб.

— Кто-то едет. Князь? — спросил Фёдор, сжимая кулаки.

— Не похоже, — ответил я. — У князя, кажется другой герб.

Карета остановилась как раз на расчищенной нами площадке. Первым спрыгнул с козел пожилой кучер и услужливо открыл дверцу. Из кареты вышел худой и бледный мужчина с тощими усиками. Я отметил чёрную одежду, на которой было целое облако кружев. Дорого, не безвкусно. Незнакомец походил на опереточного злодея, и я напрягся, ожидая очередной пакости.

Пока мы все на него смотрели, гость оглядел двор и поморщился, будто ожидал увидеть кого-то другого.

— Марк Винтер, я правильно понимаю? — спросил он тонким, скрипучим голосом.

— Всё верно, — ответил я, спускаясь с крыльца. — А вы кто?

— Меня зовут Аристарх Петрович Кублицкий, — мужчина достал из кармана платок, промокнул лоб, хотя жара уже спала. — Чиновник особых поручений из казначейства. У меня к вам разговор.

Да что опять-то⁈Опять происки князя? Да он мне уже поперёк горла!

— Добрый день, — я кивнул, сохраняя спокойствие. — Проходите в трактир, там поговорим.

— В трактир? — теперь Кублицкий нахмурился. — Ну, хорошо, если это необходимо.

Фёдор открыл дверь, пропуская чиновника, я вошёл следом, Бекон — за мной. Внутри было чисто, светло, пахло деревом и сушёными травами. Кублицкий огляделся, оценил.

— Приличнее, чем я ожидал, — сказал он. — Что ж, приступим. Времени у меня мало, а должников — много.

— Садитесь, — я махнул на лавку и сел напротив.

Фёдор грозовой тучей застыл возле барной стойки, а кот запрыгнул на лавку, словно это с ним Кублицкий собрался разговаривать.

Чиновник не обратил на них никакого внимания, достал из кожаной сумки свиток и развернул его на столе.