Книга Путь Стратега 8. РеалРТС, страница 9 – Луций Корнелий

Я поприветствовал всех собравшихся и отправился к пустующему во главе стола креслу рядом с Фальвусом. Противоположную сторону занял Сандис. По правую и левую руку от него соответственно сидели Покорд бар Саур и Радан. Шаддинский царевич держался надменно, а вот рыжий стратег был похож на обгадившегося щенка. Виновато и услужливо лыбился, заглядывая каждому из собравшихся в рот.

По атмосфере наша тайная встреча напоминала то, что однажды имело место быть на вилле Фальвуса Нементила. Тогда мы тоже с Сандисом вступили в сговор. Мне достался морской поход, а ему восточная граница. Только в тот раз за мной ещё Стилион бегал на правах политического консультанта. Сейчас я уже в такой помощи не нуждаюсь. Заматерел по всем фронтам. Даже обогнал Сандиса по уровню. Он сейчас был 38, а я 39. Северный геноцид нежити дал мне возможность чуть-чуть вырваться вперед.

Кроме уже озвученных персон тут присутствовали старший сын принцепса Беро, Октан Мерцин и Доктоний. Эти трое занимали середину стола, что подчеркивало их нейтралитет.

— На Севере уважаемый Михаир сотворил настоящее чудо, — с широкой улыбкой заявил Доктоний. — Не угробил приданного армии мастера-венатора. Мы не верили, уже жгли похоронные свечи, однако Михаир обманул не только врагов, но и наши ожидания.

Я развел плечами.

— Уж извините, мастер Доктоний. Старался как мог. Живучих венаторов вы мне подсунули на этот раз. Кстати, а Гинд ещё не заслужил звание мастера?

Доктоний сделал суровое лицо и отрицательно покачал головой.

— Он талантливый мальчик, но это звание не награда, а ещё больший долг. Не хочу подставлять его под испытания, с которыми Гинд не справится. Умрёт ещё. Меня опозорит и родителей опечалит.

— Как знаете, — ответил я. — Но испытаний он прошёл много. Вторая Северная кампания выдалась… тяжелой.

— Главное результат, — с улыбкой произнес Сандис. — Победа. Полная победа!

Его бледное лицо смотрелось особенно зловещим в солнечных лучах центральных имперских провинций. Они словно подчеркивали насколько Сандис чуждый нормальным людям элемент.

— Кстати о Севере, — заметил я. — Тут присутствует его гордый сын. Вы хотите обсудить с нами какой-то вопрос, стратег Радан?

Слово «гордый» я произнес с едва прикрытой иронией, но без откровенного хамства.

— Если уважаемые и славные сыны Империи мне позволят… — заискивающе начал Радан.

— Позволяем, — перебил я.

— Да. Говори, — кивнул Сандис.

И Радан начал ныть. Ныл он долго, скучно, однообразно. Забрали трон по беспределу, бла-бла-бла. Союзник Империи, бла-бла-бла. На все готов, верен до гроба, к лотку приучен.

В конце концов этот сеанс самопрезентации надоел даже гражданским.

— Полагаю, Радан желает помощи в возврате власти над Бьорторном, — подвёл за него итоги сынок принцепса Беро. — Что скажут наши уважаемые стратеги? Особенно такой специалист по Северу как триумвир Михаир.

Однако я сначала позволил говорить другим. Начал Фальвус Нементил. На самом деле мы с ним заранее согласовали этот вопрос. Дальше будем говорить по скрипту.

— Кто вообще сейчас захватил этот Бьорторн? Прошу прощения за подобную неосведомленность, но это не порт. Такие города меня интересуют намного меньше чем приморские.

— Город пока колеблется, — пояснил я. — После ухода Радана часть знати хотела видеть на троне кербрийского вождя Гарама, другая часть Орину, дочь покойного Геора. Однако первый кандидат погиб, а вторая служит мне и службу эту пока покидать не собирается. Есть и другие кандидаты, но у них сторонников меньше.