Книга Путь Стратега 6. РеалРТС, страница 104 – Луций Корнелий

— Хотите соловьиных язычков? — предлагал мне один из гостей.

— Откажусь.

— А зря. На одну такую миску уходит несколько сотен птах.

Прекрасно. Точно откажусь. До ти-шадайской знати с их кровавыми эликсирами, конечно далеко, но все равно, можно было бы и поскромнее обжираться. Процитирую Севидия Старшего: «Когда вижу такие вещи, начинаю задумываться, а не прав ли Антавий Карр?»

Я сам пил и ел умеренно. Завтра мне предстоял важный визит и острый ум будет на нём необходим.

Следующим утром, слегка позавтракав и собрав охрану, я отправился в дом Кастелиуса Орета, уважаемого фламина бога загробного мира, бывшего хозяина Итки, знаменитого гаруспика и дальнего родственника Гилама Рег Навара. У нас накопилось много поводов для разговора.

Жилище Кастелиуса казалось невероятно скромным на фоне недавнего визита к Лиардианам. Однако дом выделялся размерами и необычной архитектурой. Он был выше многих имперских особняков. Этажа четыре.

— Больше смахивает на храм, а не на дом, — задумчиво произнес Поций, пока нам открывали двери.

— Вся жизнь фламина — служение богу. — ответил ему Гинд.

— Только многие фламины будто-бы этого не знают, — усмехнулся Поций. — Про многих ходит молва. Бордели, взятки, развлечения. Но Орет другой… И слухи про него иные ходят. Мол он человек тайных знаний и чуть ли не в загробный мир каждый вечер спускается.

Ну поглядим на вашего Нер’Зула.

Охрана у дома имелась внушительная но без перегибов. Вполне нормально для человека его положения иметь десяток ликторов и ещё раза в два больше наемников.

Ко мне вышел старый раб, жизнь в котором держалась будто бы на волоске. Совершенно сухой, без зубов, но прямой и с ясным взглядом.

— Хозяин сейчас выйдет. Охрану можно разместить в гостевых комнатах, — хрипло произнес раб, жестом приглашая нас пройти через массивные внутренние ворота из потемневшего от времени дерева.

Пахло курительными благовониями и шашлыком. Это, думается, недавно жгли жертвенное мясо.

Внутри дом тоже напоминал скорее храм. Высокие потолки, неброские фрески на мифологические мотивы. И вот открылись двери. Предо мной предстал человек, ранее знакомый только по чужим снам. Кошмарам Итки. Холодный жрец бога смерти. Его взгляд был спокоен и отрешен, его тень… Тень?

Человек и его собственный призрак шагали рядом друг с другом.

«Да что ты, черт возьми, такое⁈»

Дом смерти

Кастелиус Орет — верховный жрец бога смерти и загробного мира, имя которого по совпадению созвучно с фамилией семейства Сандис. По совпадению ли?

Лысый череп Кастелиуса закрывал своеобразный головной убор из очищенной коры. Часть официального образа верховного жреца.

— Чрезвычайно рад видеть Вас, уважаемый Михаир, — медленно произнес Кастелиус, а тень повторяла за ним каждое движение.

— Доброго дня, — кивнул я.

— Как понимаю, у вас ко мне возникло много вопросов, — не спросил, а именно заявил Орет. — Прошу, проходите.

Мы вдвоем углубились в темные помещения дома-храма, где витали ароматы благовоний и жертвоприношений. Двери за нами затворились.

— У вас довольно необычный дом, — отметил я.

— Это, прежде всего, рабочее место. В древности здесь находился холм, который считался одним из проходов в загробный мир. У вас же довольно необычный меч, стратег. Полагаю, Мирканто добилась своих целей.