Книга Путь Стратега 3. Тени Шадда, страница 223 – Луций Корнелий

Я подозвал к себе двух наименее ценных зомби из ближайших. Один был сделан из слуги, другой из фидаина, но тело очень сильно пострадало в бою и мертвец еле волочил ноги. Материал сгодится. Я снял с левой руки перчатку, подставляя ладонь под лезвие своего клинка. Вспомнился ритуал основания Двадцать Первого. Тогда я окропил своей кровью золотую аквилу Империи, призывая в свидетели богов. Теперь кровь прольётся над мёртвой плотью, чтобы укрепить связь этого места и тёмного Сердца Севера. Ирония жестокой судьбы.

Боли я не ощутил. Из раны упало несколько капель крови, окропляя тела зомби. Надо побольше алой влаги и я орудовал клинком. Из пореза потянулись к цели красные побеги. Порча разрасталась в моем теле.

И когда я совершил невозвратный шаг к обращению в монстра? Когда попытался понять Гератов, вместо того, чтобы стереть их с лица земли? Когда спас из темницы Ларэн и до последнего боролся за ее жизнь? Это первые шаги. Последний же был сделан, когда я решил сохранить свои легионы, пробудив от могильного сна Сердце. Дальше все понеслось в Бездну само собой.

С хрустом ломались кости мертвецов, перестраивая структуру. Два позвоночника сплелись и потянулись вверх, образуя основу конструкции. Оскаленные черепа щелкали зубами. Из ребер получился фундамент. Своего рода подставка этой богохульной конструкции. Аквилы Порчи.

В прошлом я не просто бездумно мстил. Моей заботе поручили людей, которых нужно было защитить. Ещё сыграло роль некое мое представление о справедливости, по которому Геор и его прихлебатели заслуживали наказания. Пострадали, конечно, и невиновные. Но невиновные всегда страдают. Сколько уже погибло и погибло бы еще от действий федератов? Десятки тысяч. Я умыл руки, переложив смерти невиновных на совесть врагов. Но кто теперь вспомнит об этом? Я войду в историю как Монстр. Все мои метания, мотивы, хорошие и человечные поступки исчезнут. Они канут в небытие. Для памяти людской важен только результат. Ты либо герой, либо злодей. Либо наш, либо враг. Лишь некоторое количество особенно просвещённых или извращённых людей вкуривает эту вашу неоднозначную мораль. Для остальных серого цвета не существует. Оттенок серого массовое сознание докрашивает до густого чёрного или ослепительно белого. Я не утверждаю, что относительно чистых героев и злодеев не существует. Они есть. Просто крайние формы маньяков и святых редкость в сравнении с общей массой.

Аквила Порчи наконец была готова. Два черепа, между которыми из красных корней выросло небольшое подобие сердца. Оно медленно билось и чуть мерцало. Опорой служили два сплетенных позвоночника, чьи отростки заострились как шипы. И фундамент из клетки рёбер, в которой шевелилось мясо. Мешанина органов, мышц и фрагментов кожи, от которых поднимался призрачный туман. Эта штука работает. Отлично. Она тянет к себе и накапливает энергию Сердца.

"Атакуй!"

Силы в аквиле хватило лишь на одного огненного призрака, зато он был запущен без моего участия. Еще взрыв прогремел в тылах шаддинцев.

Интересно. А сколько таких вот аквил я смогу развернуть подряд? Для начала попробуем штук пять. Будем закреплять ими захваченные территории и распространять туман Порчи.

Я прошел вперед по пустой улице метров сорок и подозвал к себе еще двух свежих зомбей, чтобы воздвигнуть вторую аквилу.