Книга Идущий в тени 8, страница 63 – Марк Амврелий

Полумрак. Здесь была бы кромешная тьма, вот только трава, водоросли в мелких речушка и мох на стенах флуоресцировали. По этим, заповедным полям, бродили горные козлы, а на берегах рек жили животные, смутно напоминавшие тюленей. Как они здесь оказались, как выжили, оставалось загадкой, вот только стало ясно, кто именно составляли рацион тигров. Тут же мне довелось стать свидетелем того, как охотятся тигры и как выживают местные обитатели.

Один из хищников забрался наверх, прижался к земле и выждав, когда рядом окажется парочка молодых козлов, бросился в атаку. Животины, хоть и выглядели расслабленными на выпасе, среагировали быстро, рванув к дальней часте своей пещеры. Там, оправдывая свои имена, козлы забрались вверх, по почти отвесной скале метров на 15 и с высоты, что оказалась для хищника недосягаемой, смотрели на неудачника. Тигр походил снизу, посмотрел на козлов, что, словно издеваясь начали пощипывать мох и развернулся в поисках новой жертвы. На этот раз приглянулся ему тюлень. И пусть это были не совсем они, однако расстояние было слишком большим для идентификации, а на память я этих животных просто-напросто не знал. Тюлень попытался спастись, скрывшись в воде, но на этот раз удача была на стороне хищника и буквально спустя десяток секунд, агония тюленя затихла и тигр, с достоинством победителя, потащил добычу вниз.

Наблюдение за животными было занимательным, но не самым продуктивным занятием, а посему взяв подзорную трубу, я принялся изучать тщательно стены и свод пещеры, благо рельеф это позволял. Судя по всем моим наблюдениям, выходило, что этот островок живности был изолирован от всего внешнего мира даже больше, чем булроуши. А значит, в глобальном плане, мне это место не интересно, в отличии от щели в скале внизу.

Там, почти на противоположной стороне Гнездилища тигров, было то, из-за чего я прибыл в это место. А именно — паутина и смутно угадываемое из-за расстояния копошение. И пусть я даже со всем своим прокаченным зрением и навороченной подзорной трубой не смог разглядеть более — я точно знал, что там находится, а точнее кто.

Спустится вниз и добраться до интересующей меня расщелины много времени не заняло. Сет теневого убийцы, позволяющий мне пробираться там, где горные козлы могли только мечтать побывать, облегчал задачу на порядок.

Ущелье, в которое забились пауки, было достаточно узким. Пожалуй, именно благодаря этому фактору, здесь не произошло грандиозного прорыва. Подождав у входа, чтобы свыкнуться с обстановкой, я шагнул внутрь.

Благодаря тому, что пауки были весьма и весьма большими, мне удавалось избегать касаний нитей паутины, однако продвижение замедлилось в разы. По началу, в узком проходе, я больше всего переживал за встречную тварь, а вот когда пробрался внутрь, содрогнулся от совсем другой картины.

В достаточно большой полости, что образовалась в процессе какого-то катаклизма, сейчас всё кишело тварями. При чём несмотря на то, что это ожидаемо были пауки, я ошибался в их идентификации. Да, они были огромными, чёрными, но на этом всё сходство с теми тварями, что сторожили Демеллу, заканчивалось.

Тонкие, длинные лапки. Тощие тельца, вытянутое тельце. Они напоминали многократно увеличенных пауков сенокосцев, но с небольшими изменениями. На рахитных лапках виднелись зазубрины как у гарпуна, сами они были острыми и явно могли пробить человека насквозь, при чём зазубрины не дали бы жертве и шанса слезть с импровизированного копья. Тельце, в отличии от тех пауков, что я видел раньше, не было сильно бронировано, но взамен тяжести брони, оно обладало потрясающей гибкостью.