Книга Как достать архимага 7, страница 88 – Лев Котляров

— Горе может раздавить, а может и придать сил, — начала свой рассказ Алевтина Михайловна.

Ее глаза наполнились вселенской печалью, а пальцы сильнее сжали посох. Сейчас я видел не могущественную старуху, а человека с огромной раной в душе, которая только-только начала затягиваться.

— Что в шахте обвалился потолок, я узнала раньше, чем те, кто находился рядом с ней. Нет, это не способность и не какая-то особенная магия, просто вдруг в душе что-то оборвалось. Но разум очень долго не принимал случившееся. Многие посчитали меня сумасшедшей, а я все равно каждый вечер ждала Родиона, сидя у окна. Даже когда дочь родила, все поглядывала — не видать ли знакомую фигуру?

К нам подплыл супруг старухи и положил ей на плечо призрачную руку. Алевтина Михайловна кивнула ему и продолжила говорить.

— Аська росла, в ней все больше проступал его негодный характер. Вот вроде радовалась, что она у меня осталась, а в душе настоящий ад творился. Сама себя не узнавала.

— А чего ж ты, старая, не попросила меня откопать? — изумился призрак. — Я-то думал, не нужон я тебе стал.

— Дурак, ты! — откликнулась она. — Ходила! Как на работу ходила. А они мне: дурное место, нельзя. Мы с другими женами чуть ли не штурмом брали, да куда нам с нашей тогдашней силой-то? Высмеяли нас да домой отправили.

— И что было дальше? — спросил я, когда она замолчала.

— А что дальше? Мучилась, страдала, жила. Требовала, ругалась, проклинала! Толку чуть. Потом в душе разгорелось настоящее пламя. Не могла я без своего Родьки, хоть ты тресни. Любила сильно.

— Эй, старая, ты чего в прошедшем времени говоришь? Разлюбила, что ли?

— Вот неугомонный! Любила и люблю! Сам небось за всю жизнь ни разу мне такого и не сказал!

— Сказал, — твердо ответил Родион. — На свадьбе. И если что-нибудь бы изменилось, ты бы первая об этом узнала!

Василиса хихикнула. Я тоже не мог сдержать улыбки. Четыре сотни лет не виделись, а ругаются, словно вчера расстались. Вот так выглядит любовь на века.

— А дальше? Дальше-то что? — не вытерпела Вася. — Как вы справились?

— А я и не справлялась. Жгла меня изнутри и любовь и ненависть в одном костре. Все думала, дождусь, пока возле шахт люди разойдутся, да начну раскапывать! По ночам ходила, камни таскала, пока не поймали. Тогдашний управляющий запретил мне и всем женщинам приближаться к шахтам, и солдат выставил. Я отступила, но не сдалась. Время шло, Аська уже замуж выскочила, к мужу переехала, внуков привозила, а я все ждала, когда ж можно продолжить работу. Цеплялась за эту цель всей душой, словно кроме этого, ничего в жизни и не осталось.

— Вот она у меня какая! — гордо прокомментировал Родион, за что получил взгляд, полный нежности.

— Постепенно силы начали уходить. Старость подкралась незаметно. От нее никуда ж не скрыться! И я решила, что пойду на все, чтобы вытащить Родиона из-под завалов. Собрались мы с такими же вдовами, кто хоть как-то разделял мои мысли, и решили найти способ…

— Нас вытащить? — удивленно спросил Родион.

— Не перебивай, старый хрыч! Выжить! Лелеяли надежду, что шахты вскорости опустеют, да и бросят их. В город ездила, узнавала, сколько там еще золота может быть, а там и наткнулась на легенду о старых богах, что сотворили этот мир…

Дальше я слушал вполуха, уже понимая, к чему она клонит. Атаранги. Почему я не удивлен? Источник, сила, символы. Все сходится. И пусть последние не сильно похожи на те, что я видел, итог остается один: старухи как-то продлили себе жизнь их магией. Но вот только как? И я вновь включился в разговор.