Книга Как достать архимага 3, страница 9 – Лев Котляров

Жу молчала. Она уже спрыгнула на землю, но ближе подойти к площадке с духами не решалась. Ее шерсть вздыбилась, а кончик хвоста ходил из стороны в сторону. Только что не шипела.

Надо что-то делать. Стылый холод уже подбирался к сердцу, заставляя его вздрагивать невпопад.

Кажется, это та загадка, на которую я не хочу знать ответа.

«Соберись, архимаг», — мысленный подзатыльник не помог, и я продолжал стоять.

Темная магия. Смертельная.

Я переключился на магическое зрение, и мир разом посерел, растеряв все краски. Но даже в таком виде я мог различить оттенки стихийной силы. Перекореженной, изломанной, но все же стихийной. Такое бывает, когда человек, лишившись остатков разума, решил бы создать заклинание. Я видел такое в палатах душевнобольных. Весьма неприятное зрелище.

Получается, что здесь поработал настоящий безумец.

Магические нити в некоторых местах оборванные, оплетали площадку и уходили в нишу под правой скалой.

Собрав всю волю в кулак, я сделал шаг в ту сторону. Ноги с трудом двигались, и все движения ощущались, как на большой глубине, когда со всех сторон на тебя давит вода. Но тут все дело было в магии. А если вспомнить, что ее в мире становится меньше, то страшно представить, что тут было несколько лет назад! Наверное, я бы и подойти даже не смог.

Один шаг, второй.

С каждой минутой я становился все ближе к цели, которая страшила. Главное, не выпускать из виду кривые линии заклинаний, которые вели меня в темноту. На них я и сосредоточился, отключая мешающие сейчас эмоции.

Россыпь черных камней. Крупные приходилось обходить, а мелкие кололи даже сквозь толстую подошву сапог. Мир все еще был серым, но чем дальше я шел, тем четче становились тени.

На мгновение мне даже показалось, что я так до мира духов дойду.

С трудом обернувшись, я глянул на белую как полотно Василису. Жу сидела возле ее ног, почти не двигаясь. Только подрагивание хвоста выдавало ее эмоции.

У самого входа в нишу я остановился. Передо мной пролегла густая черная тень. Ее отбрасывал один из сталактитов, но выглядело это как граница, на фоне которой даже нити заклинания терялись.

В сознании то и дело вспыхивало желание поскорее убраться отсюда, но я раздавил его на корню, напоминая себе, ради чего я пришел. Ради всех тех, кто может погибнуть, столкнувшись со скалами там, где их не должно быть. И за сокровищами, которые тут могли быть спрятаны.

Хотя нет. Я делал это ради себя.

Нужно только сделать шаг и провалиться в эту черноту. Выправить потоки, обезопасить место, сразиться с собственными страхами один на один.

Один шаг.

Пятка оторвалась от земли, но тут же опустилась обратно.

Что я делаю? Зачем? Кому это нужно?

Почему бы просто не сделать вид, что я ничего не нашел и…

До боли сжав кулаки, я отогнал эти мысли от себя. Я уже здесь. Смог дойти, увидеть. Не сбежал.

Пятка снова оторвалась от земли и на этот раз уверенно пересекла границу черноты, опустившись уже за границей.

Мир не обрел краски, и я подслеповато щурился, пытаясь разглядеть хоть что-то. Нити заклинания, которые вновь появились, проходили под моими ногами и шли куда-то выше, переплетаясь в тугой клубок, просто висящий в воздухе.

Моргнув и перейдя на обычное зрение, я едва не отшагнул назад. Передо мной стояла уродливая скульптура. Ее автор очень точно изобразил безобразную старуху с горбом, в ветхой хламиде и платком на голове. Лицо было вырезано с величайшим старанием и всеми мелкими деталями, которые делали статую почти живой. Нос крючком, бородавка, мешки под широко распахнутыми глазами, морщинки на лбу и острый подбородок.