Книга Там, где кончается степь, страница 82 – Алексей Пинчук

— Как видел? – удивился я, нисколько не играя. Если честно, то к тому моменту я уже два дня двигался по империи в сторону столицы, ориентируясь по школьной карте, и ни разу не встречал никого, кто сам лично видел пленника имперских магов.

— Да как тебя! – похвастался извозчик, но потом одумался и, поморщившись, добавил: – Ну, не совсем, конечно… В таверну они заходили, маги и пленник с ними. И не было там никаких крыльев!

— Так как же он без крыльев летал? – снова изобразил дурачка я.

— Я и говорю, не летал никто! – категорично заявил мой собеседник и по совместительству ценный источник информации. – Да этот пацан даже магом быть не может, он не старше тебя!

— А зачем тогда его в столицу везут? – продолжал допытываться я. – Если он не летал?

— Ну мало ли… – пожал плечами извозчик. – Везут – значит надо. И вообще, поменьше болтай об этом. Имперская безопасность – это не шутки. Вот так остановится потом рядом с домом черная карета, сразу пожалеешь, что языком трепал…

Стараясь не рассмеяться от абсурдного предупреждения болтуна, я скорчил испуганную рожу, но, видимо, что-то такое у меня на лице промелькнуло, отчего извозчик нахмурился и замолчал, с преувеличенным вниманием глядя на дорогу. Ну а я подождал для конспирации некоторое время и, попрощавшись, легко спрыгнул с повозки, поблагодарив попутчика мелкой монетой.

— Черная карета у подъезда, надо же! – ухмыльнулся я, стоило повозке скрыться за поворотом. – И комитет имперской безопасности, ага. Как там было? Кровавая гэбня? Мир другой, а страшилки у придурков все те же…

Во всей этой истории с попутными повозками, которых я за два дня сменил штук пять, был один плюс. Я убедился, что почти наверняка конвой магов везет одного из наших, и скорее всего, это действительно Леха, шар которого засекли и сбили маги. А вот как его освобождать, я не имел ни малейшего понятия.

Магов, по слухам, было аж пять человек, и передвигались они на массивной карете, запряженной двумя быками. И если бы это были земные быки, то я догнал бы их еще вчера. Но… Местные животные, которые на наших походили только рогами да хвостом, мало уступали лошадям в вопросе скорости, а то и превосходили их из-за длинных ног, и потому я с каждым днем все больше и больше отставал от конвоя.

На закате я дошел до очередной рощи, сквозь которую шла дорога, и понял, что если прямо сейчас не устрою привал, то скоро упаду и не встану, все же трое суток на ногах, с небольшими перерывами на сон, по часу или два. Да и те спал, можно сказать, одним глазом, когда меня подвозили добрые крестьяне.

Заморачиваться с ночлегом сильно не стал, благо дождя не намечалось, и, нарубив лапника, быстренько организовал себе лежбище под разлапистым деревом, в стороне от дороги, а потом развел костер и, повесив над огнем котелок, принялся кашеварить.

Спать хотелось зверски, несмотря на то что помолодевший организм позволял теперь больше. Но даже у него был предел, которого я почти достиг.

Чтобы отвлечься, расстелил на земле ворованную карту империи и, достав карандаш, начертил на ней свой сегодняшний маршрут, строго приблизительно, ориентируясь на синюю полоску тракта. Потом достал из рюкзака рисунки местности от Алексея, более подробные и масштабные, и принялся думать.