Книга Тайны Брушвитца, страница 91 – Дан Гришин

Заметив перспективный проём в сплошной стене кустарника, Грум двинулся проверить. Хоть смятая ранее трава и успела подняться, огр без проблем увидел под ней потревоженную копытами и колёсами землю. Осведомив товарищей о найденных следах, он пошёл дальше. Миновав заросли, Грум вышел на небольшую проплешину среди деревьев и сразу же обнаружил искомое — пять мёртвых тел и телегу. Три солдата лежали вокруг затухшего костра, ещё два трупа прислонены к распряжённой повозке. Никого не дожидаясь, огр принялся исследовать полянку.

Зоран, Кьярт и двое солдат вышли из кустов, намереваясь с ходу тоже поучаствовать в осмотре, но Грум предельно ясно дал им понять, чтобы они оставались на месте и не мешали. Все четверо беспрекословно повиновались грозному огру, наблюдая со стороны за его действиями.

Грум неспешно осмотрел тела, заглянул в кузов брошенной телеги, рыскал по окрестностям, а затем заговорил, по большей мере обращаясь к людям Лиорика:

— Ваших товарищей зарезали во сне. Сделал это Сол или разбойники — неизвестно. Но освободил пленников явно он — у повозки валяются перерезанные ножом верёвки. Вон те двое, — здоровяк указал на привязанных к колесу мертвецов, которым сам когда-то переломал дубиной ноги, — были убиты своими же, так как являлись для них обузой. Потом Сол поскакал в Брушвитц, а остальные, прихватив лошадей, ушли вглубь леса. Я собираюсь найти их.

Солдаты переглянулись, а затем один из них сказал:

— Мы пойдём с тобой. Хотим отомстить.

Грум, не раздумывая, согласно кивнул. Хотя он совсем не знал этих воинов, но этим своим поступком они обрели в глазах огра уважение, и отказать их справедливому желанию ему было бы для самого себя оскорбительно и неприемлемо.

— Давайте сперва погрузим погибших, — молвил здоровяк. — Удивительно, что звери ещё не тронули тела. Видимо, потому что свежие — запах не распространился по округе.

Они вынесли мёртвых солдат к дороге и уложили во вторую телегу, прикрыв кузов парусиной. Взяли необходимые вещи и приготовились к отбытию. Завидев, что Зоран тоже снаряжается в путь, Грум расстроил парня — кому-то нужно было остаться, дабы присмотреть за повозками и лошадьми, и выбор огра пал на него. Забросив на плечо дубину, Грум повёл свой маленький отряд по следу разбойников.

Весь день они прошагали по лесу, петляя между буреломами, овражками и болотцами, строго придерживаясь отчётливого следа множественных копыт. Грегор с подельниками ехал здесь верхом, выбирая удобный путь для лошадей — будь они пеша, траектория маршрута могла быть более прямой, в направлении юго-запада. Если бы Грум был достаточно уверен в том, что лагерь разбойников находится именно в этой стороне, то сэкономил бы время, но всё же решил не рисковать — вдруг Грегор где-то свернул, к примеру, на юго-восток, и тогда отряду огра пришлось бы возвращаться назад, чтобы заново взять след, а это чревато ещё большей потерей времени. Ближе к вечеру, они таки достигли цели.

Лагерь обнаружили неожиданно, выйдя из чащи на просторную, вытоптанную поляну. Шесть шалашей, выстроенных из жердей, с двускатными крышами до самой земли, покрытыми парусиной, сохлым камышом и шкурами животных, теснились к деревьям, полукругом обрамляя территорию логова разбойников. Напротив неказистых хижин, под навесом, находилась коновязь — сейчас там лежали, поджав под себя ноги, четыре лошади, лениво пожёвывая пучки сена. Там же, около коновязи, были ещё какие-то небольшие постройки, скорее всего, хозяйственного предназначения, и пирамида рубленных дров, с колуном во пне. По центру поляны расположилось кострище, обложенное диким камнем, с приставленной треногой, на которой висел вместительный, чёрный от нагара казан. У места обогрева и готовки пищи, заменяя собой привычные лавки, квадратом уложены толстенные брёвна. Также виднелась узкая просека, уходящая на юг, в аккурат для проезда телеги — по-видимому, ведущая к тракту.