Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 35 – Алекс Фот

Мысли крутились тоже болезненные, тяжелые, задурманенные густыми запахами. Впервые Кагиноко размышлял как… как взрослый, что ли. И впервые чувствовал, что ему не хватает мозгов, чтобы увидеть картину целиком. Кархэм, возможно, прав. Но и Наставник прав тоже. А Кагиноко как будто оказался посередине между двумя глыбами и не понимал, что ему делать. Какой тут может быть выбор?

Шевельнулись занавески. Кто-то вошёл в комнату. Кагиноко осторожно повернул голову, надеясь вдруг увидеть своих друзей. Они пришли похвалить его, поздравить, приободрить.

Но нет. Это была одна из прислужниц Кархэма. Принесла тёплую воду в кувшине и свежие бинты, чтобы обмыть раны и сменить повязки.

Друзья так и не появились за всё время его лечения.

Тоното принюхался:

— Так пахнут протухшие яйца, – сказал он. – Что это за место, где даже воздух протух?

На самом деле Кагиноко был уверен, что Тоното откажется ехать дальше. Старый обозчик как будто давно отвык от опасных приключений и авантюр и всем своим видом показывал, что в ближайшее время остановится в какой-нибудь случайной деревне навсегда. Он будто приглядывался к местности, выбирая подходящую, чтобы «бросить якорь». Но Тоното не просто поехал дальше, а объявил, что хочет лично посмотреть на те самые Врата – раз уж он вкладывает столько сил в путешествие, то должен быть вознаграждён.

Миноро рассказал ему подробный маршрут к месту, где хранился второй набор деталей ключей, и Тоното грамотно организовал новый обоз. На этот раз он собрал их отряд из воинов, не задающих вопросов, и неприметных слуг, для которых звон монет был дороже жизни. Дтай тщательно проверил каждого, чтобы в пути не возникало ненужных волнений, а Тоното рассчитал запасы продовольствия и точки отдыха – в основном предгорные посёлки, где можно было поменять и покормить лошадей, выспаться и нормально поесть.

Уже в пути, однако, выяснилось, что карты и схемы восточной местности порядком устарели. Некоторые посёлки оказались давно заброшены или разрушены. Каравану приходилось останавливаться на ночлег в продуваемых хижинах с заколоченными окнами, а еду добывать охотой. Кагиноко тоже охотился, подбивая жирных зайцев и костлявых куропаток на ужин. В юности он охотился ради забавы, в основном с друзьями, гоняя по холмам живность, а потом, понятное дело, перестал. Навыки вернулись быстро, азарт вскипел в крови, Кагиноко был не прочь охотиться хоть каждый день, но Дтай настаивал, что это дело людей из сопровождения, им за это платили, а Кагиноко лучше отдавать силы тренировкам.

По мере того, как на горизонте росли и подступали горы, воздух становился холоднее, людей и посёлков встречалось всё меньше. Через полторы недели вышли на широкое плато, где местами торчали пучки травы и мха, а деревьев не было вовсе. Впереди растекалось море ровного камня. Воздух дрожал, и вдалеке не было видно ничего, кроме каменных волн, вырастающих на горизонте в горы. Ветер сменился, стал холодным и пахучим.

— Протухшие яйца, – повторил Тоното и поморщился. – Не к добру, конечно.

— Нам туда? – кивнул на плато Кагиноко.

— Вроде того. Миноро говорит, где-то здесь есть древняя шахта, где добывают золото, железо и уголь. Ей лет двести, не меньше. Должны были докопать до самих Они^[3].