Книга Путь Стратега 9. РеалРТС, страница 66 – Луций Корнелий

Я бросился к ближайшему грифону, не обращая внимания на летающую гадость вокруг. Благородный зверь был в бешенстве. Он когтями и клювом он рвал на куски назойливых гомункулов. Капли крови летели во все стороны. Только бы успеть добраться.

Чуть приблизившись, я использовал на грифоне способность меча брать под контроль чудовищ.

«Спокойно», — мысленно приказал я, одновременно внушая зверю эту эмоцию.

Грифон развернулся к нам, позволяя забраться на спину.

— Но, триумвир!.. — в панике обратился ко мне всадник, которому пришлось потесниться. — Мы не…

— Взлетаем!

Грифон подчинился моей воле, но подняться в воздух ему удалось с огромным трудом. Слишком большим был наш общий вес. По-хорошему бы распределить нас по одному на грифона, но в мече не хватит энергии взять под контроль сразу троих зверей.

Держаться тоже было крайне непросто. Мне пришлось избавиться от щита, вцепившись левой рукой в густую шерсть, а ногами стараясь обхватить могучую спину. Ноций держался без проблем. Хуже всего пришлось Луне. Ведьма повисла на задней лапе грифона. Если бы я не успокаивал зверя с помощью контроля, он бы уже давно сбросил такого наглого пассажира.

Грифон сумел подняться всего лишь метров на тридцать, но это уже было спасением. Сражаться против вражеской кавалерии мне совершенно не хотелось. Бессмысленный риск. У нас были шансы на победу, но куда надёжнее просто отступить.

Если уж подставлять голову, то ради стратегически важных результатов. А что тут? В случае поражения наша армия теряет одного из трёх ключевых стратегов, а имперская политическая система лишается баланса. В случае победы мы перебьем группу наёмников.

— Уважаемый триумвир, мы не сможем… — кричал мне на ухо всадник.

Он имел в виду, что грифона надолго не хватит. Кавалерия продолжала преследовать нас, да и гомункулы никуда не делись. Их стало поменьше, но твари продолжали атаковать.

— Сможем! — возразил я. — Главное дотянуть до реки.

До реки мы дотянули. Полноводный Айрат был относительно недалеко.

Несколько раз нам приходилось буквально отдирать от себя назойливых гомункулов. Они активно пытались найти бреши в моей броне или повредить крылья грифона. Благо последние были усилены магией.

Пять других грифонов под моим управлением занимались уничтожением гомункулов. Раненые пегасы получили приказ возвращаться обратно к лагерю. Интеллекта у этих существ должно хватить, чтобы они нашли для себя безопасную локацию.

Вместе с тем я также отправил весточку Октану Мерцину, запросив подкрепление и кавалерийское прикрытие. Сам имперский стратег не входил сейчас в мою зону контроля, но мы заранее приготовили на такой случай несколько конных патрулей, состоящих одновременно в обеих наших армиях. Я связывался с ними через командный голос, а далее они передавали новость Октану, используя навык «откровение».

Перегруженный грифон почти дотянул до того берега реки Айрат. Он рухнул на мелководье, подняв фонтаны брызг и отчаянно хлопая крыльями. Луна оказалась в мутной реке. Через «откровение» я слышал её мысленную ругань. Могла бы не забивать эфир, ну да ладно. Простим ей истерику.

Я спрыгнул со спины грифона, оказавшись по пояс в воде. Мягкий ил под ногами ощущался как трясина.

Изначально казалось, что мы обошлись без потерь, не считая некоторого снаряжения. Но ситуация оказалась куда более неприятной. Один из грифонов вернулся без всадника. Похоже, его наездника схватили гомункулы и разорвали на части. Он уже числился среди потерь.