Книга Путь Стратега 9. РеалРТС, страница 52 – Луций Корнелий

Пока разворачивались события у дамбы через канал, по обе его стороны маневрировали армии Империи и Шадда. Сыны Рега явно выигрывали это соревнование. Разношерстное войско Востока, по ходу движения умудрилось развалиться на множество отдельных отрядов. Мораль и выносливость некоторых подразделений просела так, будто они уже участвовали в бою, получив знатных звездюлей. Особенно тяжело приходилось пайганам, зилотам и прочим не самым вымуштрованным ребятам. Военные традиции центрального Шадда не особо опирались на пехоту. Её подготовкой занимались постольку-поскольку.

Неплохо на марше себя там показали только сейдские гоплиты и бывшая имперская ауксилия. Они шагали ровными колоннами, не разваливаясь по ходу движения. Чуть хуже себя проявили наёмники. На остальных без слез и смеха не взглянешь.

Вода в ирригационном канале постепенно убывала, обращаясь отдельными лужами и обнажая илистое дно. Жаркое шаддинское солнце быстро сушило его. Думаю, ещё несколько часов и пехота сможет без проблем пересечь канал. Только надо ли оно нам сейчас? Наблюдая за состоянием вражеской армии у меня созрела одна идея. С ней я обратился к Сандису и Октану:

«Смотрю на шаддинцев и думаю: нам нет смысла слишком спешить с началом боя. Время на нашей стороне. Давайте-ка спокойно переночуем и пойдем обратно. Пускай гоняют за нами».

Оба имперских стратега, конечно же, сразу поняли мой замысел.

«Какая изысканная жестокость, глубокоуважаемый Михаир», — усмехнулся Сандис. — «Загнать добычу прежде чем убить? Полностью одобряю».

Если один день марша шаддинцев так измотал, то что с ними будет после второго? Совсем загрустят. Ну или если их стратеги не захотят идти у нас на поводу, то мы сможем спокойно пересечь остатки канала. Win-win ситуация.

После короткого совещания стратегов, я обратился к своим войскам:

«Спокойно ставьте лагерь и готовьтесь к ночлегу. Жалкий враг на том берегу нам не страшен. Его силы убывают столь же стремительно как и вода в канале между нами. Завтра мы дадим бой. Завтра мы одержим новую победу во славу Рега».

Вскоре легионеры уже были заняты созданием временных укреплений. Наши противники в это время ещё подтягивали отставшие подразделения. Многие из шаддинцев в спешке бросили припасы, палатки и прочие необходимое для быта снаряжения. Теперь же они оказались на пустынном берегу иссыхающего канала без возможности как следует отдохнуть.

Вражеские стратеги попытались экстренно наладить снабжение с помощью мобильных групп повозок, лошадей и мулов. Тогда всадникам на грифонах был отдан приказ препятствовать этим поставкам. Спасти ситуацию могла лишь организация хорошо защищённых караванов с подавителями, но противник не успел провернуть это до ночи.

В попытке помешать нашей переправе через канал вражеская армия оказалась обессиленной и голодной вдали от крупных поселений. Им предстояла тяжелая ночевка.

Если бы сейчас ещё Ксигог подсобил, то можно было бы добить их ещё до боя. Дождь не в тему, он наполнит канал и добавит грязи. Нам такое не выгодно, а вот резкое ночное понижение температуры градусов до десяти лишило бы врагов остатков сил. Я подкинул идею Сандису. Он обещал передать это предку, но предупредил, что тот не склонен размениваться на мелочи.