Книга Путь Стратега 9. РеалРТС, страница 149 – Луций Корнелий

Почти пять сотен шаддинцев попали в окружение. Примерно половина из них была убита на месте. Другим пришлось хуже. На следующее утро над позициями Сандиса раздавались стоны умирающих. Шаддинцев развесили по крестам или привязали/прибили прямо к укреплениям. Часть пленных находилась поближе к стенам. Это выглядело словно провокация. Мол выходите и попробуйте спасти. Других наоборот разместили у самых укреплений имперцев. Сделали из них живой или скорее еле живой щит, вынуждая врага либо прекратить обстрел, либо стрелять по своим же.

Причём Сандис вероятно отдал приказ максимально долго растянуть казни. Пленным давали воду, а некоторых даже временно закрывали от солнца в самые жаркие часы. Такое вот «милосердие».

Больше шаддинцы не предпринимали попыток выйти за пределы стен. Их обстрел также ослаб в сравнении с предыдущими днями. Многие орудия были выбиты. Другие они, вероятно, передислоцировали для большей сохранности.

После трёх дней артобстрела наступила ночь, когда мы должны были пойти на штурм. Для его сокрытия около тоннелей возвели своего рода шатры, павильоны и навесы. Всё это образовывало систему укрытий, с помощью которых можно было перемещаться, не показываясь защитником города на глаза.

На сколько хорошо гарнизон контролировал ситуацию? В Махен-Тире стратега не было. На карте никого не отображалось, да и слишком глупо оставлять ценного человека в обреченном городе. Однако иногда возникало впечатление, что защитники действуют слишком скоординировано для воинов без стратега. Допросы пленных подтвердили наши подозрения. Периодически некто управлял горожанами. Имени, к сожалению, рядовые защитники не знали. Ходили слухи, что это кто-то из ближайшего окружения Ксериона. Келим? Возможно.

Вероятно, он перемещался в радиусе нескольких десятков километров вокруг города. Использовал летающего язата или, наоборот, некое подземное укрытие. Сандис отправил множество отрядов на поиски вражеского стратега, но охота пока не увенчалась успехом. Возможно, никакого стратега рядом с городом и не было. Ксерион или его приближенный могли использовать навык «святая земля» для дистанционного контроля.

Не важно. Управляет ими стратег или нет — город нужно взять и сделать это с минимальными потерями.

Превенторы готовились к бою. Я сам облачался в броню с помощью телохранителей. У нас с Ноцием были две рискованные идеи, на случай если штурмовые группы будут отбиты. Обе включали в себя активное использование монстров.

Наступил момент, когда планы были составлены, инструкции розданы, а отряды сформированы. Дальше только чуть-чуть подождать и начать воплощать замыслы в жизнь, сея среди врагов смерть. Судная ночь Махен-Тира приближалась.

Солнце, которому истово поклонялись шаддинцы, покидало небосвод Востока, посылая свои закатные лучи сквозь прорехи облаков. В сгущающихся сумерках имперские артиллеристы накидывали последние снаряды перед штурмом по стенам города. Также было приказано работать и по кварталам за укреплениями. Возможно, это принудит защитников укрыться по домам.

Во время любых ночных операций большую роль играет естественное освещение. Луна и звёзды. Однако сегодня погода обещала нам кромешный мрак. Нетепичные для восточного климата серые облака гуляли по небосводу. Они постепенно собирались в единое полотно туч, полностью отрезая землю от света.