Книга Единственная для Бога войны, страница 65 – Наталья Косухина

— Не беспокойся, я буду паинькой, – промолвила я, стараясь сдержать раздражение. – Но ты должна собрать для меня все слухи в городе, которые только сможешь, и узнать, почему министр финансов так заинтересован в браке дочери именно со вторым принцем.

— Хорошо, госпожа, – покорно кивнула Нидара, хотя в ее глазах читалось беспокойство.

Я снова перевела взгляд на Исель. Посмотрим…

Если сам принц в ней не заинтересован, устранить соперницу не проблема.

Но все же – зачем отец послал меня сюда? Он узнал, что министр финансов метит в тести второму принцу, и хотел, чтобы я знала? Не поверил, когда я сказала, что между мной и его высочеством нет отношений? Или за этим кроется что-то еще?

Так много вопросов – и все без ответа. Что ж, дождемся батюшку и спросим лично. А там посмотрим.

* * *

Большая торговая ярмарка проводилась в столице два раза в год, и на нее съезжались все именитые мастера империи и не только – чтобы представить себя и продать товар. Проводилась она недалеко от главного порта столицы, на огромной площади, где с раннего утра до позднего вечера кипела жизнь.

Однако то, что видели обычные люди, не отображало и половины того, что происходило на ярмарке на самом деле. За кулисами распределялся товар, заключались договора, плелись интриги – и все это за закрытыми дверями большого павильона, где останавливались гости столицы и проводились различные деловые мероприятия. Там, в тишине кабинетов и полумраке лож, решались судьбы состояний и заключались сделки, о которых простые торговцы даже не догадывались.

Обычно здесь присутствовал отец, но в этот раз его не было. Судя по количеству иностранных гостей, он сумел уладить все слухи и пресечь провокации – авторитет и репутация нашей семьи были широко известны, – но он еще не вернулся обратно. А значит, именно мне предстояло представлять дом Вейлин и отстаивать его интересы сегодня. И это будет непростая задача. Отец еще не объявил официально, что я его наследница, к тому же я женщина – а значит, сегодня придется доказывать свое право решать вопросы семьи.

Внешность в торговле имеет большое значение, и я приложила все усилия, чтобы выглядеть старше своего возраста и как можно более консервативно. В этом мне помогли одежда и макияж. Темное строгое платье, гладко зачесанные волосы, сдержанные украшения. Я знала: эти приемы могут творить чудеса, если уметь ими пользоваться.

Сегодня большой торговый павильон был красиво украшен – повсюду вились живые цветы, струились дорогие ткани, сверкали хрустальные подвески. Здесь толпилось множество людей: купцы в богатых одеждах, мастера с образцами своих товаров, иностранные гости в экзотических нарядах. Были и привилегированные ложи, в которых располагались важные персоны. Именно в них деловые люди отдыхали, ели и договаривались о важных сделках. Была такая ложа и у меня.

С раннего утра здесь уже было полно народу, но, что интересно, меня многие игнорировали. В начале, сразу после открытия павильона, я успела обговорить поставки товаров с постоянными клиентами нашего торгового дома. Это все были торговцы средней руки – консервативные, не лезущие в большую политику и не жаждущие власти. И все.

Скоро должна была прийти крупнейшая партия товара за все время, и она была еще не распределена. Казалось бы, многие должны были желать моего внимания, чтобы выбрать себе интересные товары по хорошей цене. Ан нет. Основной посредник, с которым мы работали все это время и который предал меня в прошлой жизни, прошел мимо, даже не поздоровавшись.