Онлайн книга «Похищенная невеста»
|
Пока из всего этого совпал только церемониальный зал. Да и то залом его можно было назвать с большой натяжкой. Стен не было совсем, вместо них высились по кругу колонны настолько высокие, что даже голова кружилась при попытке увидеть их верхушку. А между колоннами парили каменные герба всех кланов – видимо, именно тех, кто участвовал. Потолок точно так же отсутствовал, но сегодня и небо здесь выглядело просто небом, без всяких магических странностей. Прямо посередине зала располагался внушительных размеров круглый стол. Неведомым мастером на его поверхность была нанесена карта всего королевства, даже с указанием земель каждого клана. Но края выглядели почерневшими, словно обугленными. Похоже, так обозначалась та часть территории, которую уже поглотил туман с Пустошей. Мы с Рейденом все же не опоздали, хотя и пришли одними из последних. Пока всех прибывших служители размещали за столом. Я даже не пыталась сосчитать присутствующих, но наверняка было не меньше шести десятков человек. И если судить по числу парящих гербов, самих претендентов насчитывалось всего двенадцать. Из знакомых мелькнули только Харальд и Корделия, но я на них старалась лишний раз даже не смотреть. Нас с Рейденом, конечно, посадили рядом, а справа от меня оказался лорд Танон. Стол был уставлен золотыми блюдами с разными яствами. Похоже, церемония открытия подразумевала именно совместный пир. Только странно, что вот так с утра пораньше. Да и в наполненных уже кубках, похоже, было именно вино. По крайней мере, на вид; я пока даже не пробовала. Служители остались стоять молчаливым караулом у колонн, и лишь вчерашний старец тоже сел за стол. Когда все разместились, он встал и в воцарившейся тишине произнес: — Когда-то именно трапеза объединяла людей. За один стол садились только друзья, но не враги. И сейчас здесь вы, двенадцать кланов смертного мира. Пусть это далеко не все, но именно вы осмелились претендовать на престол, а, значит, именно вы и символизируете все лучшие людские качества. О да. Особенно Харальд. Прямо идеальный образец самых лучших людских качеств. Все это время сверлил меня взглядом! А старец все так же умиротворенно продолжал: — Я знаю, все вы готовы к борьбе. Каждый считает себя самым достойным. Но здесь и сейчас, когда все вы за одним столом едины и равны – очень символичный момент. Объединение и мир – вот главные цели настоящего короля, всегда следует помнить об этом. Так разделим же сегодня пищу друг с другом и поднимем кубки во славу грядущих славных времен! – он первым поднял свой кубок. Тут же подняли и все присутствующие, и я в том числе. Но даже глотка сделать не успела, прямо у меня в мыслях зазвучал голос Варлона: — А вот я бы тебе пить не советовал… Мир вокруг подернулся пеленой, все замерли – время остановилось. Я даже сначала оглянулась, решив, что темный где-то рядом. Так же мысленно уточнила: – А вы где? — Точно не здесь. Мне, знаешь ли, в Небесной обители появляться не очень-то хочется. Чревато последствиями. Весьма и весьма неприятными… Так что я лучше в сторонке отсижусь. Вот вся суть Варлона в одной этой фразе! Наворотил интриг, чтобы решать свои проблемы чужими руками. – А с вином что не так? Почему его не стоит пить? Еще ведь до остановки времени многие из собравшихся уже осушили кубки, и что-то никто с предсмертными хрипами за горло не схватился. |