Книга Похищенная невеста, страница 53 – Екатерина Флат

Все или ничего… Иначе и не скажешь. Либо сегодня я обрету долгожданную свободу, либо лишусь даже малейшего шанса на нее навсегда…

Именно с такой мыслью я встретила утро этого судьбоносного дня.

— Вивиан! Ты ужасно выглядишь! – с возмущением констатировала мама, едва переступив порог моей спальни. – Ты что, всю ночь  не спала? Нет, это не дело! Ты должна быть просто идеальной!

Как будто мой невыспавшийся вид заставил бы Харальда передумать. Если бы все было так просто…

— Я от волнения не смогла и глаз сомкнуть, только и всего, – я пожала плечами, мол, мелочи какие.

Но мама воспринимала как катастрофу мирового масштаба и, конечно, взялась решать вопрос, как и всегда, магией. Спешно принесла мне зелье, якобы гарантирующее свежий и цветущий вид. Я честно и незамедлительно выпила. Неведомая сила во мне так же честно и незамедлительно свела действие этого зелья на нет. Жаль, что с кольцом Харальда нельзя было справиться так же просто.

Но мама не стала разбираться, почему зелье не сработало. Несмотря на то, что церемония должна была состояться только в полдень, мне не дали ни минуты покоя.

— Ты должна быть в лучшем виде! – повторяла мама как некое заклинание. Она так переживала, будто это ей самой сегодня помолвка предстояла, а не мне.

Ни бабушку, ни Корделию я пока не видела. Мы должны были провести ритуал прямо перед полуднем, чтобы по времени не прогадать. И пусть вроде бы все было просчитано и учтено, но с самого утра меня не покидало странное предчувствие. Но, может, это просто паранойя не давала покоя.

До церемонии оставалось совсем немного…

— Ну вот, теперь ты более-менее похожа на невесту, – внимательно оглядела меня мама, отправив прочь служанок из моей комнаты. – Не сомневаюсь, Харальд оценит.

Еще бы. Я уже предвкушала его взгляд, полный философских раздумий из разряда «Сейчас сожрать или на десерт оставить?».

Но собственное отражение в зеркале и впрямь впечатляло. Да уж, это не как тогда я заявилась в Драконий Утес после целого дня в дороге и чуть ли не на ходу в платье переодевшись. Представляю, как неряшливо я в тот момент выглядела.

Зато сейчас я в полной мере соответствовала гордому званию невесты. И волосы не буйной копной, а уложены мягкими локонами. И платье не украденное впопыхах, а специально для меня сшитое из лучшей амшитской ткани и тончайших кружев. Но предвкушая взгляд Харальда, чувствовала я себя в таком наряде заранее неуютно. Слишком облегающий лиф, открытые плечи… Я все норовила поправить спущенные кружевные короткие рукава, но мама каждый раз одергивала, мол, такой фасон.

— Ну все, – мама еще раз придирчиво оглядела меня, – ты жди пока здесь, а я…

Дверь открылась без стука.

— Лорд Харальд? – промямлила мама, оторопев от неожиданности.  – Но по традиции не полагается видеть невесту до…

— Оставьте нас, – скомандовал он таким тоном, словно давно уже был здесь хозяином.

И мама ему даже не возразила! Спешно вышла из моей спальни и прикрыла за собой дверь.

— Пришел удостовериться, что я все еще здесь? – а вот я уж точно не собиралась перед ним лебезить.

— Да куда ты денешься, – неприятно усмехнулся он. От скользящего по мне липкого взгляда хотелось тут же схватить покрывало с кровати и в него укутаться.

Харальд тоже уже был готов к церемонии. Весь в белом, да еще и с золотой вышивкой на камзоле, чуть ли не как посланник света. Представляю, как Корделия упадет в блаженный обморок от восторга, едва только его увидит.