Книга Танец желаний. Дракон в подарок, страница 9 – Ирина Алексеева

Но стоило живой изгороди закончится, как нам открылась любопытная картина. Посреди парка стояла арка, украшенная листьями остролиста. И под аркой был Эштон Гор. Под подбадривающие выкрики он самозабвенно целовал какую-то девицу и, кажется, даже не думал останавливаться.

Меня пронзила такая боль, как будто он меня предал, и я имела право на обиду. Но один танец – это даже не свидание. Эльф ничего мне не обещал, лишь поманил призрачным шансом побыть в центре его внимания несколько прекрасных минут. И уж точно он не клялся мне в вечной любви и верности. Я все это прекрасно понимала, но пальцы все равно невольно сжались в кулаки. Протяжно выдохнув, я попыталась отвернуться, не смотреть. Но взгляд будто приклеился к болезненному зрелищу. Девушка в руках Эштона была с факультета целителей. Легкая, воздушная, хрупкая и женственная. В ней было все то, чего не хватало мне, потому что боевой маг – это прежде всего машина для убийства, а уж потом – красивая девушка.

Сила всколыхнулась во мне, кольнула пальцы. Сердце дрогнуло от внезапной радости. Вот она, инициация! Вид того, как объект моего восхищения целовал другую, запустил во мне процесс магического перерождения. Но волна схлынула так же стремительно, как и зародилась. Волосы на затылке едва заметно приподнялись, и на этом все закончилось. Видимо, потрясение оказалось недостаточным.

Эштон, оторвавшись от своей барышни, бросил шальной взгляд вокруг. И заметил меня именно в тот момент, когда мои губы скривились в горькой усмешке. Покачав головой, я, наконец, отправилась в бальный зал. Эльф, конечно, не бросился следом. Ему, скорее всего, вообще не было дела, что я думала о его поведении.

Девушка, что обратила мое внимание на безобразную сцену, тоже куда-то делась. Видимо, добилась желаемого результата, осадила выскочку, которая каким-то образом привлекла внимание главного красавчика академии, и ушла, довольная собой.

На бал мне уже не хотелось. Если поначалу я летела, как на крыльях, радуясь, что не надела подарок Эми, то теперь плелась, придерживая пышную юбку.

Парк по случаю праздника был украшен гирляндами и мерцающими магическими огоньками, и несколько мгновений я стояла, любуясь плодами чужих трудов. Перед глазами плыло, и я со злостью смахнула слезы. Было бы из-за чего раскисать. Но ожидание волшебства, что сопровождало меня с самого утра, растворилось без следа. Как будто кто-то просто взял и разбил мои надежды. Но, серьезно, на что я надеялась? Это же Эштон Гор, аристократ из побочной ветви королевского рода светлых эльфов.

Я стояла недалеко от главного корпуса академии. Из окон бальной залы на снег лился золотистый свет, обещая тепло и веселье. Пропускать бал и жалеть себя было глупо, и, бросив последний взгляд на арку, которую почти скрыл от меня густой кустарник, я направилась к ярко освещенному главному входу. В холле слышалась музыка, и я, больше не раздумывая, пошла прямиком в зал.

Двери впустили меня в огромное помещение, в самом центре которого стояла ритуальная ель. Традиция украшать дерево пришла к нам из тех древних времен, когда Драконы еще не обрели разум. Они требовали жертвоприношений, и раз в год жители оставляли подношение под украшенной лентами елью, чтобы хищник мог сразу увидеть, где именно спряталась его добыча. К счастью, этот варварский обычай давно канул в небытие, но привычка наряжать новогоднее дерево осталась.