Книга Я не я, страница 40 – Аисс Виал

Локсли пришлось прокричать ближайшему охраннику крепостной стены свое имя и цель визита, требуя доложить хозяевам обители немедля об их прибытии.

Несмотря на расторопность сигнальщиков, хозяева, а точнее хозяйки, не спешили впустить путников. Около четверти часа им пришлось топтаться на месте, предвкушая, что дальнейший прием гостей будет теплым и хлебосольным.

Наконец скрежет цепного механизма подъемного моста возвестил, что путь через глубокий ров вокруг крепости скоро будет с легкостью преодолен.

Шумная вереница слуг вышла сопроводить новую хозяйку Крейгмиллара во двор крепости. Они же принялись за разгрузку лошадей, проворно обременяя себе дальнейшими хлопотами, связанными с прибытием покинувших Данноттар.

Локсли помог Джессике спешиться и галантно предложил свою руку, чтобы провести ее в замок.

На каменных ступенях самого замкового строения Джесс разглядела две неподвижные стройные женские фигуры, богатое убранство которых явно говорило об их принадлежности к аристократии. Усталые и медленные шаги Джесс все ближе и ближе к двум леди позволили ей рассмотреть их внимательнее. Обе были молоды. Одна была несколько пухленькая девушка, но с приятными чертами лица, в которых можно было разглядеть сходство с братьями Маккоул. Ее улыбка излучала приветствие и доброту. Другая напомнила ей мраморную статую, идеально обработанную, притягивающую восхищенные взгляды. Но блеск ее глаз и лица излучал холодность и безжизненность.

— Добро пожаловать! — первая выразила гостеприимность Лилиас. Маргарет лишь безэмоционально кивнула головой в знак согласия с золовкой.

— Лилиас, Маргарет! Позвольте вам представить леди Равенну! — поспешил разрядить обстановку Морай, он так и не решился рассказать Равенне о существовании Маргарет и чувствовал за собой вину.

— Лилиас, — присела в легком реверансе приветливая девушка, — сестра Маккоулов! Теперь, вероятно, и ваша! — постаралась улыбнуться говорившая.

Другая упорно молчала.

— А это Маргарет! Незаменимый человек в Крейгмилларе! Вы поймете это, когда пройдетесь коридорами и залами замка, посетите прилегающие угодья крепости и посмотрите на жизнь обитателей ее деревни. Хотел бы я видеть такую же хозяйку в своей крепости! — попытался объяснить Локсли статус молчавшей, забыв при этом сказать главное:

— Вдова Фергуса Маккоула — отца Дункана, Ричарда и Лилиас! — холодно поправила Маргарет Морая, вызывающе одаривая взглядом Джесс.

«Воинственная натура! Взгляд способен заморозить! Такая будет бороться за бразды правления до последнего! Стоит успокоить ее, что я совсем не претендую на власть в родовом замке Маккоулов! Может быть, таким образом я найду в ее лице союзника?» — подумала Джессика.

— Я уже обратила внимание на гостеприимство обитателей крепости, чистоту двора, опрятность слуг. Очень приятно оказаться в месте, где царит порядок и гармония. Надеюсь, Крейгмиллар еще долго не лишиться таких заботливых рук образцовой хозяйки! — пожелания Крейгмиллару гостьей обескуражили Маргарет. Но теплоты в ее взгляде никто не заметил. Напротив, в сузившихся глазах вдовы вдруг сверкнул загадочного смысла огонек: «Хитра жёнушка и угрожающе мила! Надо быть с ней на чеку! Поглядим, как запоешь ты, когда узнаешь о нас с Дунканом! Не жди семейного счастья, разлучница! Не бывать этому! Он мой! Только мой! Будь проклята, Равенна Маккоул, если тебе удастся тронуть сердце Дункана!!!»