Книга Наследница Джасада, страница 242 – Сара Хашем

Куда, черт возьми, я могла закинуть свои ботинки?

Несколько минут Арин смотрел на то, как я суетливо обыскивала немногочисленные места, где могла находиться моя обувь.

Единственным украшением в комнате служила картина с изображением Верховного Равейна, на которой он опирался на свой скипетр в одной из комнат Цитадели. Висевшая напротив кровати, она могла обеспечить мне кошмары на всю ночь.

— Так ты слышала слухи? – вздохнул Арин.

— Что ты затворник? Их слышали все.

Ох, ботинки лежали прямо под моими сумками.

Если бы во мне была заложена хотя бы доля стремления Арина к аккуратности, я вела бы совсем другую жизнь.

— Можешь признать это. Я не буду думать о тебе хуже. Тебе бы хотелось остаться наедине со своими картами и бокалом того ужасного лавандового напитка, не так ли?

Крепко завязав шнурки на ботинках, я повернулась и обнаружила, как Арин аккуратно складывает единственный нераспакованный комплект одежды. Наряд для третьего испытания. От этого зрелища в моей груди что-то екнуло, особенно когда он наморщил лоб, разглаживая рукава туники и складывая ее так, чтобы я ее не помяла. То, что поначалу я приняла за его извечный перфекционизм, на самом деле было заботой, но когда он заметил, что я смотрю на него, его щеки залились румянцем. Я моргнула, и красный оттенок исчез, будто говоря мне, что это была игра света.

— Нет, – сказал Арин.

— Нет?

— Нет, я не хочу оставаться наедине со своими картами и алкоголем. Я там, где хочу быть.

Прежде чем я успела открыть рот, он уже вышел из комнаты, и, поплотнее закутавшись в плащ, чтобы не замерзнуть в холодную ночь, я поспешила догнать его. Я помахала рукой Джеру, который что-то хмыкнул себе под нос и пошел прочь.

— Мне будет не хватать потасовок с твоими охранниками.

Перед нами распахнулись третьи ворота, по обе стороны от которых стояли солдаты, поклонившиеся своему командиру, когда мы проходили мимо. Несмотря на напряжение от предстоящего испытания, Арин, казалось, был напряжен меньше, чем обычно.

— Ты рад вернуться домой?

Прядь его серебристых волос упала на губы, которые тронула улыбка.

— Да.

Находясь так близко к Цитадели, я поняла, что имела в виду Диа, говоря о пульсации. Павильоны, соединяющие главный шпиль с крыльями, были прямоугольными и узкими. Их потолки были так высоки, словно это были туннели под открытым небом, в которых пульсировала земля. Даже шелестящая на ветру трава, казалось, шептала мне какие-то предупреждения, которые я не могла разобрать. Каждый уголок Цитадели вызывал во мне ужас.

— В этом крыле будет проходить Бал победителей, – указал Арин. – А то крыло за ним – это зал собраний Верховного со своими советниками.

Посмотрев на Арина, я с трудом подавила смех. Он старался, чтобы его хорошее настроение было незаметно, но говорил слишком легко, да и напряжение между его плечами и шеей почти исчезло. Жаль только, то, что его успокаивало, действовало на меня противоположным образом.

— А что там? – я указала на крыло позади Цитадели.

Единственное крыло, над которым не возвышался ворон, взлетающий между двумя мечами.

— Это военное крыло, – ответил Арин, и внезапно в черты его лица вновь вернулось напряжение. – В него не заходили со времен осады Джасада. Мы используем это крыло, когда требуется наше вмешательство для разрешения споров между королевствами.