Книга Пилигрим, страница 272 – Денис Бурмистров

Но вот монолиты даже Гарину казались абсолютно чуждыми и непостижимыми, начиная от внешнего вида и заканчивая лучевой коммуникацией. В Имперской энциклопедии о них содержалось меньше всего информации, и даже в столь любимых игровых фильмах «первенцы Большого взрыва» чаще всего изображались эдакими говорящими декорациями, обладающими совсем уж фантастическими способностями.

И вот сейчас, глядя на монолитов, висящих полукругом возле «Полыни», верилось, что все фантазии сценаристов вполне могли оказаться реальностью.

Они поражали. Они казались огромными перезрелыми до прозрачности шарообразными плодами, у которых под тонкой энергетической кожицей, под извивающимся разноцветным зарядами естеством, темнели темные косточки-сердцевины, служащие дистантам материальными телами. Каждый — размером с корвет, от каждого расходились волны света и тепла, они создавали вокруг монолитов эфирные волны, схожие со звездными протуберанцами. Могучие, несокрушимые, безупречные.

Лично прилетевшие к маленькому имперскому звездолету с требованием опустить радиопелену. Что это, страх перед создателями Арок? Жест вежливости? Любопытство?

Кимура тоже явился перед Высшими лично, поднявшись под силовой купол на внешнюю палубу «Полыни». На фоне сияющих монолитов он казался маленькой упрямой фигуркой, сложившей руки за спиной и спокойно смотрящей на своих визави. Их диалог по узкому лучу связи транслировался из всех внутренних динамиков, привлекая к себе напряженное внимание рейтаров.

Переводчик воспроизводил речь монолитов как череду слов без знаков препинания, преображая частоту и длину излучений в форму фразы и ее эмоциональную окраску.

Высшие коротко и сдержанно требовали снять радиоблокаду. Капитан также сдержано интересовался причиной подобного требования. Высшие длинно и сдержано объясняли, что в сфере своего влияния имеют право требовать все, что им необходимо. Капитан спокойно заметил, что корвет «Полынь» находится в нейтральном секторе, выделенном для дипломатической миссии Империи, где требования монолитов незаконны. Монолиты длинно и чуть более горячо сообщили, что в одностороннем порядке аннулировали действие нейтральных зон. Кимура сообщил, что «Полынь» является собственностью Империи, а потому все посягательства на ее суверенитет будут иметь далеко идущие последствия.

При этих словах многие на корвете ахнули — не каждый мог осмелиться вот так, практически в открытую, угрожать Высшим. Но Гарин понимал Кимуру, тот пускал в ход последние козыри, стараясь выиграть время и осознавая, что терять уже нечего. Единственное, что удивляло Юрия, так это терпение и настойчивость монолитов, для которых, бесспорно, ничего не стоило самостоятельно отключить корабельные «глушилки». Но, видимо, эти Высшие привыкли воспринимать время как бесконечную собственность, прекрасно себя чувствуя в состоянии ожидания. Причем, они даже не обратили внимания на небольшой катер контр-адмирала, который отчалил от «Полыни» и торопливо удалился в сторону висящего на периферии крейсера.

За которым, на удалении, но в пределах видимости, маячили корабли Содружества. Они тоже ждали когда «Полынь» снимет радиоблокаду.

В диалоге между монолитами и Кимурой возникла пауза. Кто-то из матросов тревожно спросил в пустоту: «Мы что, будем драться с Высшими?».